Manuel Neuer steht nach übereinstimmenden Medienberichten auf der vorläufigen 55-Mann-Liste für die WM, die Julian Nagelsmann und der DFB am Montag bei der FIFA einreichen mussten. Der 40 Jahre alte Torhüter könnte damit doch noch eine Rolle im deutschen Aufgebot spielen, obwohl Nagelsmann ihn zuletzt öffentlich hinter Oliver Baumann eingeordnet hatte.
Für Deutschland ist diese Liste mehr als ein Zwischenschritt. Wer am Montag nicht darauf stand, kann später nicht mehr für die WM nominiert oder nachträglich ergänzt werden. Nur bei Torhütern gelten während des Turniers noch Sonderregeln für einen späteren Ersatz. Genau deshalb bekommt Neuners Name jetzt besonderes Gewicht, auch wenn die endgültige Entscheidung erst am 21. Mai fällt.
Neuer hat Bayern in dieser Saison mit Auftritten zurückgemeldet, die an seine besten Tage erinnerten. Im Viertelfinal-Hinspiel der Champions League bei Real Madrid gewann der FC Bayern 2:1, und der Keeper lieferte dabei eine starke Leistung. Benedikt Höwedes beschrieb das danach als „unmenschlichen“ Auftritt und sagte: „Es müssen die besten Spieler zur WM, und Manu ist mit Abstand der beste Torhüter der Welt.“
Auch im Rückspiel gegen PSG zeigte Neuer nach einem Fehlpass wieder eine Weltklasseleistung. Genau diese Form nährt nun die Hoffnung, dass Nagelsmann seine frühere Linie noch einmal prüft. Der Bundestrainer hatte sich öffentlich auf Baumann festgelegt, will seine WM-Auswahl aber am Samstagabend in der ZDF-Sportstudio-Sendung und offiziell am 21. Mai bekanntgeben.
Für Neuer wäre eine Nominierung der nächste bemerkenswerte Schritt in einer Karriere, die 2011 mit dem Wechsel vom FC Schalke zum FC Bayern eine neue Phase bekam. Im Sommer beginnt er in München seine 16. Saison. Dass er mit 40 Jahren noch immer in einer WM-Debatte eine zentrale Rolle spielt, zeigt vor allem eines: Die Entscheidung über das deutsche Tor ist noch nicht endgültig gefallen.
