Die Eishockey-WM 2026 findet vom 15. bis 31. Mai in Zürich und Fribourg statt und macht die Schweiz zum Zentrum der Eishockeywelt. Österreich ist erneut dabei und reist mit fünf Debütanten in die 89. Austragung des Turniers.
Das Feld ist klar abgesteckt: In Gruppe A spielen die USA, die Schweiz, Finnland, Deutschland, Lettland, Österreich, Ungarn und Großbritannien. Gruppe B besteht aus Kanada, Schweden, Tschechien, Dänemark, der Slowakei, Norwegen, Slowenien und Italien. Die besten vier Teams jeder Gruppe erreichen das Viertelfinale, die jeweiligen Gruppenletzten steigen in die Division 1A ab. Kasachstan und die Ukraine ersetzen als Aufsteiger die Absteiger aus dieser Klasse.
Für Österreich ist die Rückkehr in dieses Teilnehmerfeld mehr als ein Routineeinsatz. Fünf Debütanten im Kader bedeuten frischen Wind, aber auch wenig WM-Erfahrung in einer Vorrunde, in der sofort jeder Punkt zählt. Der Weg ins Viertelfinale führt nur über ein enges Acht-Team-Feld pro Gruppe, und schon kleine Fehler können am Ende den Unterschied zwischen K.o.-Runde und Abstiegslast ausmachen.
Auch aus Sicht der Fans in Österreich ist das Turnier früh präsent. Der ORF hat sich die Rechte an der Eishockey-WM gesichert. Fünf Partien der Gruppenphase werden live auf ORF1 gezeigt, zwei weitere Partien in der Vorrunde laufen auf ORF Sport +. Dazu kommen zwei Viertelfinalpartien, beide Semifinale und das Finale live im ORF.
Die Schweizer WM steht zudem nicht isoliert im Kalender. Die nächste Weltmeisterschaft folgt vom 14. bis 30. Mai 2027 in Deutschland und wird in Düsseldorf und Mannheim ausgetragen. Für die Spieler, die 2026 in Zürich und Fribourg auflaufen, bleibt also nicht viel Zeit, um den Blick schon auf die nächste Titeljagd zu richten.
Gerade deshalb bekommt die Eishockey-WM 2026 schon jetzt besonderes Gewicht: Das Turnier beginnt mit einem klaren sportlichen Raster, einer breiten TV-Präsenz und einem österreichischen Team, das sich in einer starken Gruppe sofort behaupten muss. Wer in der Schweiz früh ins Hintertreffen gerät, spielt nicht nur um das Viertelfinale, sondern auch gegen den Sturz in die Division 1A.
