Mathew Barzal wird wegen einer leichten Verletzung nicht bei der 2026 IIHF World Championship antreten. Hockey Canada teilte am Dienstag mit, dass der Stürmer seine Teilnahme an dem Turnier absagt.
Barzal beendet damit eine Saison, in der er für die New York Islanders in 81 Spielen 19 Tore und 53 Vorlagen sammelte. Mit 0,88 Punkten pro Partie und 20 Power-Play-Punkten kam er wieder nahe an sein gewohntes Niveau heran, obwohl er während der Spielzeit mehrfach Schonpausen bekam, um seine Belastung zu steuern. Die Absage kommt außerdem vor dem Hintergrund einer längeren Reha nach einem kleinen Eingriff, den er sich nach einem Schuss an das Knie in der Saison 2024-25 hatte. Barzal sagte damals, dass es ein bis zwei Jahre dauere, bis die Situation vollständig verheilt sei.
Die Meldung reiht sich in eine Serie von Verletzungsnachrichten aus der national hockey league ein. Joel Eriksson Ek wird Minnesota für Spiel 5 in Colorado am Mittwoch nicht verstärken, nachdem er in Spiel 6 der ersten Runde in die Bande gegangen war und mit einer Unterkörperverletzung als von Tag zu Tag eingestuft worden war; der Stürmer hatte daheim in Minnesota bereits wieder mit dem Eislauftraining begonnen. Auch Mark Stone saß am Dienstag in Spiel 5 gegen Anaheim aus, obwohl er mit 73 Punkten seinen Karrierebestwert eingestellt und in 60 Spielen auf dem Eis gestanden hatte. Owen Tippett spielte sich trotz mehrerer Blessuren, darunter eine Sportlerhernie, durch die 2026er Playoffs und kam in sechs Partien auf ein Tor und einen Assist; in der regulären Saison hatte er 51 Punkte, 220 Schüsse und eine Karrierebestmarke von 166 Hits in 81 Spielen. Jeremy Lauzon wird für Vegas in der zweiten Runde gegen Anaheim wohl keine Option sein, nachdem er mit 251 Hits und 96 Blocks zu den härtesten Arbeitern seines Teams zählte. Mikko Rantanen ist zudem mit einer Knieverletzung gelistet.
Für Barzal ist die Entscheidung ein nüchterner Abschluss eines starken, aber nicht makellosen Jahres. Für die Islanders ist sie ein weiterer Hinweis darauf, wie vorsichtig der Club und die Spieler inzwischen mit Belastung und kleineren Verletzungen umgehen. Für Kanada bedeutet sie, dass ein Schlüsselspieler mit Tempo und Spielmacherqualitäten fehlt, wenn das Turnier in Bewegung kommt.
