Les Carolina Hurricanes ont battu les Vegas Golden Knights 4-2 dans le match 5 de la Finale de la Coupe Stanley 2026, jeudi soir, et n’ont plus qu’une victoire à décrocher pour soulever la Coupe Stanley. Après une soirée où leur jeu a étouffé Vegas, l’équipe de Raleigh a transformé une série encore hésitante en porte ouverte sur le titre.
Pour Jordan Staal, le constat était simple. Après la rencontre, il a expliqué que l’équipe ressemblait de plus en plus à du « Hurricane hockey », une formule qui dit bien ce que Carolina a retrouvé: de la pression, du mouvement et une capacité à fermer l’espace. Sean Walker a ajouté qu’il ne savait pas si le groupe avait encore touché son meilleur niveau, mais que c’était « aussi proche que dans cette série ». Nikolaj Ehlers a aussi pesé dans le résultat avec trois aides.
C’est ce qui rend cette victoire si importante aujourd’hui. Après des débuts où la série paraissait équilibrée et où les deux équipes peinaient à contrôler un match complet, Carolina a fini par imposer sa manière de jouer. Les Hurricanes ont continué à progresser dans cette série de championnat de la NHL, et leur suppression des tirs a été au cœur d’un match où l’attaque de Vegas a été tenue loin des zones dangereuses pendant de longues séquences.
Le point de bascule donne aussi un relief particulier au passé récent de cette série. Lors du match 2, les Golden Knights étaient à 10 minutes de prendre une avance de 2-0 dans la série, au Lenovo Center. Depuis, Carolina a inversé la dynamique sans tout régler pour autant. Rod Brind'Amour a salué l’effort de son groupe et estimé que certaines zones du jeu commençaient à ressembler à ce dont l’équipe avait besoin, mais il a aussi prévenu qu’un autre niveau serait encore nécessaire pour trouver la victoire suivante.
Carolina a beau être à une victoire de son premier championnat en 20 ans, le tableau n’est pas encore fermé. Les Golden Knights ont livré jeudi soir leur pire match de la série, ce qui les place dans une situation où ils doivent réagir immédiatement. Brind'Amour l’a résumé sans détour: « We’ve got to find a way. » Le match 6 était programmé dimanche soir à Vegas, avec la possibilité d’un match 7 de retour à Raleigh si nécessaire. Pour les Hurricanes, la prochaine étape est claire: répéter cette version-là, puis en trouver encore une autre.
