La Suisse a laissé filer une victoire qui lui tendait les bras samedi à Santa Clara, en concédant un nul 1-1 contre le Qatar pour son entrée en Coupe du monde 2026. Breel Embolo avait ouvert le score sur penalty à la 17e minute, mais Boualem Khoukhi a arraché l’égalisation à la 90+4e minute et a renvoyé les deux équipes dos à dos.
Ce résultat pèse dès maintenant parce qu’il remet le groupe B à zéro après la première journée: quatre équipes, un point chacune. Pour la Suisse, c’est un départ frustrant dans une compétition où elle vise les quarts de finale pour la première fois depuis 1954. Pour le Qatar, c’est un point historique, le premier de son histoire en Coupe du monde, et la preuve qu’il peut déjà bousculer la hiérarchie annoncée.
La lecture du match tient pourtant en une donnée simple: 26 frappes pour la Suisse, dont sept cadrées, et seulement un but. Mahmoud Abunada a signé cinq arrêts décisifs pour maintenir le Qatar en vie, tandis que la Suisse a déjà frôlé le danger dès la deuxième minute, quand Edmilson Junior a presque profité d’une approximation de Manuel Akanji. Le penalty obtenu après une faute sur Remo Freuler a fini par matérialiser la domination suisse, mais cette avance n’a jamais été transformée en sécurité réelle.
Le problème n’a pas été le volume, mais l’efficacité. La Suisse a multiplié les tentatives sans trouver le second but qui aurait fermé le match, puis a payé cher un relâchement dans le temps additionnel. L’entrée de Johan Manzambi, 20 ans, en seconde période, n’a pas changé ce scénario: l’équipe a gardé le ballon, poussé, frappé, mais s’est exposée à une fin de match où une seule tête a suffi à tout effacer.
La suite est déjà fixée et elle dira vite si ce nul n’était qu’un accident de parcours ou le vrai point de départ d’une campagne plus compliquée qu’attendu. La Suisse doit affronter la Bosnie-Herzégovine le 18 juin puis le Canada le 24 juin, avec l’obligation de convertir enfin son volume en victoire si elle veut rester dans le rythme d’un groupe désormais totalement ouvert.
