Le match de préparation de l’Angleterre pour la Coupe du monde 2026 contre le Costa Rica, à Orlando, a été repoussé par un temps orageux et décalé à 22h BST, soit 17h EDT. Le coup d’envoi avait pourtant déjà été confirmé pour 17h heure locale, sous réserve d’aucun nouveau retard.
Cette fois, le changement compte parce qu’il tombe le jour même d’une rencontre suivie en direct, alors que les supporters cherchaient encore l’horaire définitif avant le début. Declan Rice est revenu au milieu de terrain après avoir rejoint le groupe tardivement en raison de la participation d’Arsenal à la finale de la Ligue des champions, un rappel que l’Angleterre arrive à ce rendez-vous sans marge de manœuvre dans sa préparation.
L’Angleterre a opté pour Jude Bellingham dans le rôle de numéro 10, devant Morgan Rogers, tandis que Noni Madueke a été préféré à Bukayo Saka à droite. Le onze de départ comprenait Pickford, Konsa, O’Reilly, Stones, James, Rice, Anderson, Bellingham, Gordon, Madueke et Kane. En face, le Costa Rica a commencé avec Sequeira, Johnson, Mitchell, Faerron, Araya, Salazar, Carlos Mora, Galo, Soto, Alcocer et Ugalde.
La soirée a été perturbée par de fortes pluies, de l’eau en surface et un nouvel arrêt pour orage à l’Inter&Co Stadium. L’Angleterre a même demandé que les arroseurs soient allumés sur place, un détail qui résume bien la soirée avant même que le ballon ne soit donné. Dans le même direct, Jon Collins a relevé que la météo de Floride pouvait être si imprévisible qu’on pouvait presque régler sa montre sur les orages de cette période de l’année.
Le rendez-vous reste donc suspendu à une seule certitude pratique: le match doit désormais commencer à 22h BST, 17h EDT, sauf nouveau contretemps. Pour Rice, comme pour le reste de l’équipe, la question n’est plus de savoir si ce test de préparation aura lieu, mais jusqu’à quel point le ciel d’Orlando laissera enfin la rencontre démarrer.
