Alexis Lafrenière a terminé la saison 2025-26 avec 57 points, égalant son sommet en carrière et donnant aux Rangers un repère clair au moment où ils évaluent encore leur avenir offensif. En 82 matchs, il a inscrit 24 buts et 33 aides, avec un différentiel de moins-7, 164 tirs au but et 20 minutes de pénalité.
Ce total attire l’attention parce qu’il arrive dans une saison où New York a déjà changé de direction. Artemi Panarin a été échangé à Los Angeles en février et les Rangers ont annoncé un retool, ce qui a repoussé une partie du poids offensif sur Lafrenière. Le nom du Québécois circule donc maintenant pour une bonne raison: sa production sert directement à mesurer s’il peut devenir une pièce durable du groupe.
Le contexte rend la progression plus intéressante encore. Les Rangers ont choisi Lafrenière au premier rang du repêchage 2020 de la LNH, à partir de Rimouski Océanic, et six ans plus tard ils regardent si ce pari commence enfin à donner le rendement attendu. Il a aussi signé une prolongation de sept ans, ce qui rend chaque saison encore plus révélatrice de sa place réelle dans l’organisation.
La route n’a pourtant pas été droite. Lafrenière sortait d’une saison à 45 points, et il n’avait que 20 points au cours des trois premiers mois de cette campagne. En janvier, il a récolté quatre buts et huit aides pour 12 points, a ajouté trois aides au Winter Classic, puis a conclu le mois avec deux buts et une passe dans une défaite de 6-5 contre Pittsburgh. Sa production a ensuite monté quand Panarin n’était plus là, ce qui a relancé le débat sans le trancher.
C’est là que se trouve la vraie lecture de sa saison: 57 points ne ferment pas la discussion, mais ils changent la manière dont elle se pose. Après un 2024 où il avait marqué 28 buts et une année précédente jugée décevante, Lafrenière a fini par atteindre le 60 point mark en étant tout près, sans complètement le dépasser. Les Rangers disposent maintenant d’un meilleur argument pour le considérer comme un joueur de base, mais ils n’ont pas encore dit si cette poussée après le départ de Panarin suffit à en faire une certitude à long terme.
