Kevin Bilodeau a été condamné à 12 mois de prison ferme pour avoir agressé Mathieu Joncas pendant un match amateur de dek hockey en juillet 2024. La peine tombe alors que l’arbitre, encore marqué par l’attaque, dit avoir vu sa vie changer du jour au lendemain.
C’est pour cette raison que le dossier est suivi de près aujourd’hui: Joncas a parlé mercredi matin au micro de Patrick Lagacé, au lendemain de la sentence, et il a décrit un soulagement immense. Il a aussi rappelé ce qu’il a encaissé après les trois secondes de l’agression: cinq dents cassées, une mâchoire fracturée, un traumatisme crânien et des convulsions.
Le cas dépasse le simple incident de match. Joncas a dit avoir perdu une partie de son salaire et avoir dû passer par une longue réadaptation, des conséquences qui ont prolongé les effets de l’attaque bien au-delà du soir où elle s’est produite. Il a tenu à revenir arbitrer malgré ces séquelles physiques et psychologiques, par passion pour le sport.
Ce retour derrière le sifflet donne à l’affaire sa portée la plus nette. L’arbitre a choisi de continuer, mais sans minimiser ce qu’il a vécu ni le besoin, selon lui, de davantage de respect envers les officiels. Il a dit que l’agression était complètement gratuite et qu’aucun arbitre ne s’attend à être frappé au visage de cette manière.
La condamnation de Bilodeau referme une étape judiciaire, mais elle laisse ouverte une question plus simple et plus lourde: comment un arbitre reprend-il le travail après une attaque qui lui a coûté sa santé, son revenu et une partie de sa tranquillité? Joncas, lui, a déjà donné sa réponse en revenant sur la glace.
