Philadelphie Union reçoit Inter Miami CF dimanche 24 mai à 19 h, à Nu Stadium, pour la 15e journée de la saison régulière de MLS. Le match oppose une équipe de Philadelphie engluée à la 15e place avec 7 points et un bilan de 1-9-4 à Miami, deuxième avec 28 points et une fiche de 8-2-4.
Inter Miami arrive avec trois victoires de suite et peut réduire à un point son retard sur la première place de la Conférence Est. Les hommes de Floride sont à quatre points du sommet et une victoire à Philadelphie leur donnerait une vraie prise sur la course en tête. Lionel Messi a déjà 12 buts et 6 passes décisives, tandis que Germán Bertrame suit avec 5 buts. Telasco Segovio mène l’équipe avec 8 passes, Rodrigo De Paul en compte 7 et ajoute 3 buts.
Pour Philadelphie, le contraste est brutal. Le club n’a gagné qu’une fois cette saison, le 11 avril contre Montréal, et reste incapable d’enchaîner une prestation complète. Milan Iloski mène l’équipe avec 4 buts, Cavan Sullivan a inscrit son premier but en MLS contre Orlando le 13 mai, et Agustin Anello a offert une passe décisive lors du dernier match.
Le problème majeur reste l’état de l’effectif. Jesús Bueno est toujours blessé après le tacle subi contre Columbus le 25 avril, Japhet Sery Larsen est lui aussi forfait après ce même match, et Olwethu Makhanya est suspendu pour accumulation de cartons jaunes. Westfield est incertain. La défense de Philadelphie est donc déjà réduite avant même d’affronter une attaque de Miami qui, malgré ses 24 buts encaissés, reste assez productive pour punir la moindre erreur.
C’est là que le rendez-vous prend tout son sens: Philadelphie a souvent concédé le premier but cette saison, et cette habitude devient dangereuse face à une équipe lancée, plus précise et bien plus stable dans les deux surfaces. Miami sait qu’une victoire à Nu Stadium peut resserrer la lutte à l’Est. Philadelphie, lui, cherche surtout une soirée qui ressemble enfin à un match complet.
