Punjab Kings a mis fin à sa série noire au moment le plus utile. Samedi, lors du 68e match de l’Indian Premier League 2026, ils ont battu Lucknow Super Giants de sept wickets en poursuivant 196 for 6 et en terminant à 200 for 3.
Le nom du soir a été Shreyas Iyer. Le capitaine a frappé 101 not out, tandis que Prabhsimran Singh a ajouté 69, dans une chasse qui a tourné au duel de puissance plutôt qu’à la prudence. La victoire a aussi coupé net une série de six défaites, et Punjab Kings est resté dans le top quatre, avec ses espoirs de playoffs toujours vivants.
Lucknow avait pourtant pris un départ qui promettait davantage. Josh Inglis a signé 72 et Ayush Badoni 43, mais la carte des manches raconte une autre histoire: les overs deux, trois et quatre n’ont rapporté que huit runs, alors que les overs un, cinq et six ont produit 58 runs. Cette alternance a donné à l’attaque un rythme heurté, surtout avec seulement deux joueurs étrangers dans le onze, Mitchell Marsh et Aiden Markram étant rentrés chez eux.
Quand l’innings a commencé à s’enliser, Badoni a été propulsé devant Rishabh Pant au No. 4. Le pari a presque payé. Badoni, qui n’était qu’à 2 off 5, a fini à 42 off 16 et a relancé son équipe au passage. Pant, lui, a battu au No. 5 et a été éliminé par Yuzvendra Chahal pour 26 off 22. Inglis, de son côté, a atteint son cinquante au cours d’une deuxième poussée de 29 off neuf balls, mais il n’a pas pu porter l’accélération jusqu’au bout.
Punjab a répondu avec le calme d’une équipe qui cherchait moins à survivre qu’à reprendre le contrôle. Chahal a pesé avec 2 for 25 et Marco Jansen avec 2 for 33. La prise du match s’est serrée au fil des overs: Prabhsimran Singh a stumped Badoni après la balle de Chahal, puis Shashank Singh a pris le wicket d’Inglis dans le 17th over. Jansen et Vijaykumar Vyshak ont ensuite bouclé les 18th et 19th overs en ne concédant que 10 runs, avant qu’Arshdeep Singh ne rende à nouveau des runs dans le 20th over.
Le dernier effort de Lucknow n’a pas suffi. Samad a gardé la strike sur les neuf balls de la dernière over, a profité de trois wides et a tout de même inscrit 17 runs, mais Punjab était déjà lancé vers la cible. La fin du match a confirmé ce que le tableau des standings rendait possible avant le coup d’envoi: Punjab Kings reste dans le top four, mais sa place dépend encore des résultats de Rajasthan Royals, Mumbai Indians, Kolkata Knight Riders et Delhi Capitals. Pour l’instant, la victoire change tout ce qu’une série de six revers avait laissé penser, sans encore supprimer le besoin de regarder les autres terrains.
