George Russell partira en pole position pour le Sprint du Grand Prix du Canada après avoir dominé le Sprint Qualifying samedi à Montréal, où Mercedes a signé un doublé avec Kimi Antonelli en deuxième place. L’Italien n’a été devancé que de 0,068 s, dans une séance où Russell a signé un meilleur tour en 1 min 12,965 s pour prendre l’avantage au moment décisif.
La première ligne du Sprint met donc Russell et Antonelli côte à côte, juste devant Lando Norris, troisième, et Oscar Piastri, quatrième. Lewis Hamilton a pris la cinquième place, Charles Leclerc la sixième, Max Verstappen la septième, Isack Hadjar la huitième, Arvid Lindblad la neuvième et Carlos Sainz la dixième. Pour Antonelli, la performance confirme une montée en puissance qui continue d’attirer l’attention, alors que le jeune pilote reste déjà au centre des discussions sur sa progression en Formule 1, comme l’illustrent aussi les analyses récentes sur la course au titre et ses ambitions de long terme.
La séance avait commencé à 16 h 30, heure de l’Est, avec un SQ1 de 12 minutes marqué par un enchaînement de faits de course et de contretemps. Antonelli avait d’abord donné le ton en tête des feuilles de temps avec un tour en 1 min 14,010 s, avant que Hamilton ne devienne le premier pilote à passer sous la barre de 1 min 13 s avec 1 min 13,889 s. Plus tôt dans la journée, Antonelli avait déjà mené un doublé Mercedes lors d’une séance d’essais unique perturbée, ce qui a donné à l’écurie un indice solide sur son rythme à Montréal.
Mais la grille du Sprint a aussi été façonnée par ce qui s’est passé loin des voitures de tête. Alex Albon n’a pas pris part au Sprint Qualifying après avoir endommagé sa Williams en heurtant une marmotte lors de la première séance d’essais libres. Liam Lawson a également manqué la séance après une fuite hydraulique sur sa VCARB 03 pendant les essais de vendredi. Fernando Alonso, lui, s’élancera seulement 16e pour le Sprint après avoir déclenché un drapeau rouge en SQ1 en touchant les barrières, dans une session déjà resserrée où chaque passage en piste comptait.
Le classement a laissé Charles Leclerc en difficulté, le pilote Ferrari disant se battre « vraiment avec les freins », tandis que Sergio Perez a terminé 17e, Lance Stroll 18e, Pierre Gasly 19e et Valtteri Bottas 20e. Ce résultat place Mercedes dans une position idéale pour le troisième Sprint de la saison 2026, avec une première ligne qui récompense la vitesse pure de Russell et la régularité d’Antonelli au moment où la pression monte encore d’un cran à Montréal.
