Deux enfants français de 4 et 5 ans ont été retrouvés seuls mardi 19 mai en début de soirée au Portugal, sur la route nationale 253 reliant Alcacer do Sal à la station balnéaire de Comporta, au sud de Lisbonne. Ils se trouvaient près d’une zone boisée, vers 19 heures, quand un automobiliste s’est arrêté et a donné l’alerte.
« Je confirme que deux enfants mineurs ont été retrouvés. Ils sont en sécurité », a déclaré Joao Gaspar. Les garçons ont immédiatement été pris en charge par les autorités portugaises. Selon le récit recueilli auprès d’eux, ils avaient été abandonnés par leur mère et son nouveau compagnon. L’un des enfants a dit qu’ils s’étaient perdus dans la forêt.
Le témoin, Alexandre Quintas, a raconté avoir vu les enfants agiter les bras au bord de la route. « Ils pleuraient, ils semblaient agités. Ils m'ont fait signe. Je me suis arrêté, j'ai essayé de comprendre ce qu'il se passait. J'ai réalisé qu'ils étaient seuls alors j'ai fait demi-tour, le petit continuait de pleurer. Il m'a dit qu'ils s'étaient perdus dans la forêt », a-t-il dit. Il a ajouté: « Le garçon m'a raconté que lui et son frère avaient eu les yeux bandés, qu'on les avait laissés au milieu de la forêt pour chercher un jouet. Ils ont commencé à chercher mais pendant ce temps leurs parents sont repartis en voiture. »
La découverte des enfants est venue clore une alerte lancée plusieurs jours plus tôt en France. Le 11 mai, la famille de la mère s’est rendue au commissariat de Colmar pour signaler sa disparition. Le procureur de Colmar a indiqué que la police avait alors été saisie d’une procédure de disparition inquiétante. Les enquêteurs ont ensuite géolocalisé le portable de cette femme de 41 ans, domiciliée dans le Haut-Rhin, et établi qu’elle s’était rendue en Espagne puis au Portugal avec ses deux fils après être partie de France avec eux il y a une dizaine de jours, sans prévenir personne.
Le père n’habite pas au même endroit et dispose d’un droit de visite, un élément qui s’ajoute à un dossier déjà suivi de près par les autorités des deux pays. L’ambassade de France au Portugal a été informée de la situation, tandis que les enfants restent pris en charge sur place. À Colmar, une information judiciaire a été ouverte après la découverte. Elle vise notamment la soustraction par un parent à ses obligations légales, le délaissement de mineur de moins de 15 ans et des violences volontaires sur mineurs de 15 ans par ascendant.
Jeudi en fin d’après-midi, la gendarmerie portugaise a annoncé l’arrestation d’une femme de 41 ans et d’un homme de 55 ans, soupçonnés de crimes de violence domestique, d’exhibitionnisme et d’abandon. Dans cette affaire d’enfants abandonnés au portugal, la chronologie laisse peu de place au doute sur la gravité des faits rapportés: des enfants retrouvés seuls au bord d’une route, une mère partie sans prévenir, puis des soupçons pénaux désormais traités à la fois en France et au Portugal.
