Le Victoire de Montréal et la Charge d’Ottawa s’affrontent ce soir dans le Game 4 de la finale de la PWHL, diffusé sur TSN, avec Montréal à une victoire d’un titre qui entrerait dans l’histoire. La mise au jeu est prévue à 19 h ET, 16 h PT, sur TSN5, avec diffusion en continu sur TSN.ca et l’application TSN.
Montréal mène maintenant la série au meilleur de cinq 2-1 après la défaite 2-1 subie lundi soir, quand Ottawa a refusé de voir la saison se terminer. Le match 3 a basculé dans les dernières minutes: Hayley Scamurra a ouvert le score pour Montréal après sept minutes et demie dans le troisième tiers, Peyton Hemp a égalisé pour Ottawa à six minutes et demie de la fin, puis Rebecca Leslie a inscrit le but gagnant avec une minute à jouer. Ce revirement a coupé court à l’élan du Victoire, qui avait gagné les deux premiers matchs en prolongation.
Ces deux victoires initiales avaient placé Montréal en position de force. Dans le Game 1, les Montréalaises ont gagné 3-2 en prolongation après un but d’Abby Roque à deux minutes et demie du début de la période supplémentaire, après que Leslie eut donné l’avance à Ottawa avec quatre minutes à jouer dans le troisième tiers et Nicole Gosling eut créé l’égalité avec trois secondes au chrono. Au Game 2, le score était de 1-1 après trois périodes avant que Marie-Philip Poulin ne trouve Maggie Flaherty pour le but de la victoire en prolongation.
Le match de ce soir porte donc plus qu’une simple avance de série. Une victoire de Montréal ferait du Victoire la première équipe canadienne à soulever le Walter Cup, le trophée remis au champion de la ligue. Les Minnesota Frost ont remporté les deux premiers titres, et Montréal les a éliminés en demi-finale. Ottawa, de son côté, tente de forcer un Game 5 après avoir perdu la finale l’an dernier. Si nécessaire, cette rencontre décisive aurait lieu samedi après-midi à Montréal.
Le contraste est net: Montréal a dominé les deux premiers actes en s’appuyant sur sa capacité à gagner dans les moments serrés, puis Ottawa a rappelé dans le Game 3 qu’une finale n’est jamais loin d’un retournement. C’est maintenant à Montréal de répondre devant un résultat qui peut refermer la série ou prolonger une lutte devenue beaucoup plus tendue.
