La relation entre les Sabres de Buffalo et Devon Levi est terminée, a affirmé Jeff Marek sur l’émission Coming In Hot. L’analyste de Daily Faceoff a aussi indiqué que les Sénateurs d’Ottawa avaient récemment pris contact avec Buffalo au sujet du gardien.
Marek a précisé qu’Ottawa voulait Levi pour occuper le rôle d’auxiliaire derrière Linus Ullmark. Le dossier prend forme alors que Levi, 23 ans, est sous contrat pour la prochaine saison à un salaire de 813 000 dollars, un détail qui rend son nom accessible pour des équipes à la recherche de profondeur devant le filet.
Levi a passé presque entièrement les deux dernières saisons avec les Americans de Rochester, dans la Ligue américaine. En 120 matchs dans la LAH, il affiche une fiche de 64-39-22, une moyenne de buts alloués de 2,52, un pourcentage d’arrêts de,914 et 10 blanchissages. Dans la LNH, son bilan est de 17-17-2 en 39 rencontres, avec un taux d’arrêts de,894 et une moyenne de 3,29.
Buffalo ne manque toutefois pas d’options sous contrat devant le filet. Ukko-Pekka Luukkonen et Alex Lyon sont déjà liés à l’équipe jusqu’à la prochaine saison, et Colten Ellis devrait aussi rester l’option de troisième plan, sauf si les Sabres l’exposent au ballotage en septembre. Dans ce contexte, la place de Levi à Buffalo semble de plus en plus étroite.
Les discussions entre Ottawa et Buffalo s’inscrivent aussi dans une relation récente entre les deux clubs. Les Sénateurs et les Sabres ont déjà travaillé ensemble l’an dernier sur une transaction qui a envoyé Joshua Norris à Buffalo et Dylan Cozens à Ottawa, à une époque où Kevyn Adams dirigeait encore les Sabres comme directeur général. Reste à savoir si Jarmo Kekäläinen aura la même volonté de conclure des échanges entre rivaux de division.
Si Buffalo décide vraiment de rendre Levi disponible, Edmonton vient immédiatement à l’esprit comme équipe qui devrait se renseigner. Le gardien n’a plus grand-chose à prouver dans la LAH, mais son avenir à Buffalo paraît désormais bloqué par la hiérarchie déjà en place et par l’intérêt extérieur qui s’organise autour de lui.
