Corentin Moutet a été averti par l’arbitre après avoir brièvement baissé son short, lundi, pendant son match perdu contre Alejandro Davidovich Fokina au tournoi ATP 500 de Hambourg. Le Français de 27 ans, 32e mondial, s’est incliné en deux sets, 6-4, 6-4, dans une séquence qui a immédiatement retenu l’attention des tribunes.
Le geste est intervenu juste après un point perdu et a suscité la surprise dans le public, avant de circuler très vite sur les réseaux sociaux. Sur Reddit, un utilisateur a résumé l’instant d’un trait: « Le match le plus normal de Corentin Moutet ». Un autre a lâché: « Mais pourquoi ? »
L’épisode a aussitôt rappelé un précédent célèbre du tennis français et international, celui de Marat Safin à Roland-Garros 2004. Opposé à Félix Mantilla, le Russe avait lui aussi baissé son short pendant un échange, avait écopé d’un point de pénalité, puis avait fini par gagner le match. Safin avait ensuite défendu ce type de célébration en demandant: « Qu’y a-t-il de mal à baisser son short pour célébrer ? »
Chez Moutet, la scène intervient dans une période délicate. Le Français reste sur trois défaites consécutives, une série qui alourdit encore son entrée dans la saison de terre battue à l’approche de Roland-Garros. Il doit par ailleurs figurer parmi les têtes de série françaises à Paris, où l’attention se portera autant sur son niveau de jeu que sur sa capacité à éviter de nouveaux dérapages.
Le contraste est net entre l’instant de provocation, la sanction immédiate et le score final. À Hambourg, Moutet n’a pas seulement perdu un point de plus; il a offert une image qui a éclipsé le reste du match. Pour lui, la question n’est plus ce seul geste aperçu lundi, mais la manière dont il abordera la suite d’une séquence qui commence à peser autant sur son image que sur ses résultats.
