Kyrian Jacquet a retrouvé mardi la terre battue de Roland-Garros face à Lorenzo Giustino au premier tour des qualifications du Grand Chelem parisien. Le Français de 25 ans, 147e mondial, revenait à la compétition après deux mois sans jouer en raison d’une blessure au coude.
Ce retour comptait déjà pour beaucoup. Jacquet avait remporté un titre sur dur à Manama, puis atteint les demi-finales à Zadar pour son retour sur terre battue, deux résultats qui ont montré qu’il pouvait vite reprendre du rythme malgré l’arrêt. Mais à Paris, le contexte était plus lourd encore: il ne s’agissait pas seulement de retrouver des automatismes, il fallait aussi franchir un premier tour de qualifications dans un tournoi où il n’a obtenu que deux accès depuis 2024, dont celui de Roland-Garros l’an dernier.
En face, Giustino arrivait avec moins de repères, mais pas sans références. L’Italien de 34 ans, 205e mondial, avait joué trois tournois Challenger sur terre battue et atteint le premier tour dans deux d’entre eux, même s’il n’avait plus disputé de match depuis les qualifications de Munich, où il avait été contraint à l’abandon il y a cinq semaines. Plus tôt cette saison, il avait aussi été sorti dès le premier tour des qualifications de l’Open d’Australie.
Le face-à-face avait déjà tourné en faveur de Giustino. En mars, à Naples, sur terre battue, l’Italien avait battu Jacquet en trois sets. Cette fois, le Français arrivait avec un autre dossier sur la surface depuis 2024, avec 22 victoires pour 19 défaites, soit 56 % de succès, loin des 97 victoires et 50 défaites de son adversaire sur terre depuis la même période, un taux porté à 57 %.
Cette différence de volume dit aussi la nature du duel. Giustino, qui n’a joué que deux tableaux en Grand Chelem avant ce match, le dernier à Roland-Garros en 2020, a fait de la terre son terrain le plus familier. Jacquet, lui, avait été invité à Melbourne plus tôt dans l’année et s’était approché de sa première victoire au niveau du Grand Chelem face à Emilio Nava. À Roland-Garros, il a de nouveau dû composer avec la pression d’un tableau de qualification où le moindre trou d’air peut faire basculer une saison.
Le constat, mardi, était simple: Jacquet avait des jambes à tester après deux mois d’arrêt, et Giustino cherchait à retrouver le rythme perdu depuis Munich. Quand les deux se sont déjà croisés une fois sur terre, l’Italien a pris le dessus. Cette fois, le premier tour de qualification de Roland-Garros disait surtout si le retour du Français pouvait vraiment repartir de l’avant.
