Le Tour de France 2028 partira de Reims, et le Grand Départ sera donné sur le parvis de la cathédrale, a annoncé lundi Christian Prudhomme. La 115e édition s’élancera le 24 juin et s’achèvera à Paris le 16 juillet.

Reims était en concurrence avec Luxembourg pour accueillir ce départ, mais le choix est finalement revenu à la ville champenoise. Prudhomme a expliqué que la décision avait été avancée par rapport au calendrier habituel parce que 2028 coïncidera avec des élections départementales et régionales.

Le patron du Tour a résumé l’arbitrage en rappelant que l’épreuve a besoin de départs réguliers en France. « On avait deux très belles candidatures. Ça se joue sur la nécessité pour nous d'avoir régulièrement des grands départs en France », a-t-il dit. Il a aussi défendu les ouvertures à l’étranger, tout en fixant une limite claire: « J'assume et je revendique les grands départs à l'étranger. Mais on ne peut pas faire cinq ans consécutifs sans départ de France ».

Le retour à Reims a une portée symbolique. La ville n’avait plus accueilli le départ du Tour depuis 1956. Depuis Brest en 2021, l’épreuve a multiplié les départs hors de France, avec Barcelone en 2026 et Édimbourg en 2027, avant ce retour annoncé dans l’Hexagone. Entre 2021 et 2028, Lille restera le seul départ français mentionné dans cette séquence.

Le changement répond aussi à une logique d’équilibre pour l’organisation. Le Tour de France avait enchaîné les Grand Départs étrangers, et 2028 devait éviter une cinquième année consécutive sans départ de France. Le Grand-Duché de Luxembourg ne sort pas complètement du tableau: il aura un « passage marquant » pendant l’édition 2028.

À Reims, la perspective d’un départ sur le parvis de la cathédrale replace la ville au centre d’une scène que le Tour n’a plus offerte depuis plus de sept décennies. Et pour la course elle-même, ce choix fixe déjà une ligne claire: après Barcelone et Édimbourg, le retour en France passera par Reims avant l’arrivée finale à Paris le 16 juillet.