La question a été posée à l’antenne de RTL avec une franchise rare: un joueur de Lens pourrait-il entrer dans la rotation du PSG ? Philippe Sanfourche a lancé le débat, et Dominique Sévérac a répondu sans détour en citant Florian Thauvin comme un profil supérieur à Kang-in Lee à droite, et même à Mbaye. Bertrand Latour a, lui, estimé que Mamadou Sangaré pourrait être le quatrième ou le cinquième milieu de terrain parisien.
La discussion a pris une autre tournure quand le nom de Thauvin a cessé d’être seulement une comparaison pour devenir un cas concret de projection. Le champion du monde 2018 a, de son côté, rappelé son plan sans ambiguïté: il est venu à Lens pour aider le club à retrouver l’Europe, après une saison dernière qui n’y avait pas suffi, et il a dit que l’objectif était en train d’être atteint.
« Oui, c’est ce qui était prévu, je suis venu au club pour essayer de remettre le club en Europe, ce qui n’avait pas été franchi la saison passée. Ce sera un step en plus, c’est l’objectif que je me suis fixé en revenant en France, on est dans nos objectifs, c’est donc prévu que je reste à Lens », a dit Thauvin. Dans le même échange, il a ajouté qu’il jouerait la Ligue des champions avec Lens, un signe fort dans une saison où les Sang et Or restent au contact du haut du classement en Ligue 1 derrière le PSG.
Le débat dit aussi quelque chose de l’état du rapport de force entre les deux clubs. Paris est présenté comme un effectif où figurent parmi les meilleurs joueurs du monde à chaque poste, mais le simple fait qu’un Lensois soit évoqué comme une option crédible dans une rotation parisienne montre la place prise par les Nordistes dans l’évaluation nationale. Lens, de son côté, avance avec une promesse plus concrète: la saison prochaine devrait bien se jouer avec Thauvin dans son maillot, et non comme une parenthèse ouverte par l’été.
Pour les supporters lensois, la question n’est donc plus de savoir si le nom de Thauvin nourrit les discussions autour du PSG. Elle est de savoir jusqu’où il peut porter Lens après l’avoir replacé dans la conversation des clubs qui comptent de nouveau en France, et en Europe. Le lien entre le club et son attaquant, lui, semble déjà arrêté pour la suite, comme l’a confirmé le joueur.
