Nîmes-Montpellier a renversé Fortuna Düsseldorf 3-1 samedi 16 mai 2026 pour se hisser en finale de la Ligue des champions, au Final Four de Sarrebruck, en Allemagne. Le club français retrouvera Sarrebruck dimanche, avec Fan Zhendong en tête d’affiche d’un dernier obstacle présenté comme redoutable.
Alexis Lebrun a lancé la demi-finale en dominant Dang Qiu 11-5, 11-8, 11-8, avant que Félix Lebrun n’enchaîne face à Anton Källberg, 11-9, 16-14, 11-8. Manav Thakar a ensuite cédé à Kanak Jha 11-9, 12-10, 8-11, 11-9, mais Félix Lebrun a scellé la qualification en prenant le dessus sur Dang Qiu 16-14, 11-5, 11-8.
Cette victoire a une portée particulière pour Nîmes-Montpellier, battu l’an dernier par Düsseldorf avec la même composition d’équipe. Après le match, Alexis Lebrun a souligné que ce premier point avait compté parce qu’il avait mis Félix en confiance. Son frère a résumé le basculement avec des mots simples: Düsseldorf est un grand club européen, mais cette fois, l’équipe a réussi à retourner la situation.
Le contexte rend la finale plus lourde encore. Sarrebruck arrive avec Fan Zhendong, Truls Moregaard et Patrick Franziska, un trio que l’entraîneur Vincent Avril a décrit comme une véritable « dream team » avec les deux finalistes de Paris 2024. Il a dit s’attendre à quelque chose d’« extrêmement dur », tout en affirmant croire à l’exploit, porté par le niveau et l’envie de ses joueurs. Félix Lebrun, lui, a dit être « super heureux » de jouer Sarrebruck en finale, en reconnaissant qu’il faudrait un énorme exploit et que l’équipe donnerait tout.
La suite est immédiate. Nîmes-Montpellier jouera la finale de la Ligue des champions dimanche 17 mai en Allemagne, avant de reprendre le championnat de France Pro A mardi 19 mai avec le match retour de sa demi-finale contre Hennebont. Entre la revanche prise sur Düsseldorf et le rendez-vous face à Sarrebruck, le club français aborde trois jours qui peuvent définir sa saison.
