L’UFC a officialisé samedi le combat entre Benoît Saint Denis et Paddy Pimblett pour l’UFC 329. Le duel servira de co-main event dans la nuit du samedi 11 au dimanche 12 juillet à la T-Mobile Arena, à Las Vegas.
Le rendez-vous s’inscrira à la fin de l’International Fight Week et viendra avant le retour de Conor McGregor dans la cage après cinq ans d’absence, pour une revanche contre Max Holloway.
Le choc oppose deux combattants qui avaient déjà laissé entendre qu’il finirait par se faire, dans des vidéos publiées sur les réseaux sociaux. Pimblett, classé n°6 chez les moins de 70 kg, aborde ce combat avec le poids de sa première défaite à l’UFC, concédée en janvier face à Justin Gaethje. Saint Denis, challenger n°5 dans la même catégorie, reste pour sa part sur quatre victoires de rang.
Le Français a notamment battu Dan Hooker par TKO le 1er février, une performance qui l’a confirmé comme l’un des hommes les plus dangereux de la catégorie. L’affiche met donc en scène deux profils présentés comme volcaniques, avec d’un côté un Pimblett encore en quête de rebond et de l’autre un Saint Denis lancé à pleine vitesse.
Le contexte donne à ce combat une portée particulière pour l’UFC 329. Placé au cœur d’une semaine déjà chargée en attention, il offre à l’organisation un affrontement entre deux noms capables de faire monter la tension avant l’événement principal de la soirée, puis de prolonger l’élan avec le retour très attendu de McGregor.
Si Saint Denis confirme sa dynamique, il peut consolider son rang parmi les prétendants sérieux chez les moins de 70 kg. Si Pimblett l’emporte, il effacera aussitôt le revers de janvier et relancera sa trajectoire dans une division où chaque victoire change vite le paysage. Le combat, tel qu’il est placé sur la carte, ne sert pas seulement à remplir une soirée: il fixe déjà une partie du classement à venir.
Pour les lecteurs qui veulent suivre le cadre complet de cette affiche à Las Vegas, les détails publiés sur l’UFC 329 et le duel Benoît Saint Denis contre Paddy Pimblett à Las Vegas sont à retrouver ici:
