Le Grand Steeple-Chase de Paris se disputera ce week-end à l’hippodrome d’Auteuil, à Paris, sur 6 000 mètres et 23 obstacles. Pour l’occasion, France Galop a lancé le slogan « Un week-end à la campagne. » afin d’attirer le public samedi et dimanche à Auteuil.
L’enjeu dépasse la seule course. France Galop veut ramener vers les pistes des jeunes et des familles dans un secteur des courses hippiques présenté comme en perte de vitesse et souvent jugé vieillot. L’organisme, qui organise les réunions de galop et exploite plusieurs hippodromes, dont Auteuil, mise sur ce rendez-vous pour donner un visage plus accessible à une discipline qui cherche à regagner en attractivité.
Le Grand Steeple-Chase de Paris reste l’une des épreuves les plus exigeantes du calendrier, avec une distance de 6 000 mètres et une série d’obstacles qui en font un test d’endurance autant que de saut. À Auteuil, cette course sert aussi de vitrine à un hippodrome que France Galop veut faire vivre au-delà du cercle habituel des passionnés.
Le paradoxe est là: alors que le monde des courses de chevaux est décrit comme en déclin, il tente de s’offrir un décor plus léger, presque estival, pour convaincre un nouveau public. Le pari de France Galop est simple, mais risqué: faire d’un rendez-vous de spécialistes une sortie de week-end qui parle aussi à ceux qui ne fréquentent pas les tribunes.
La suite dira si l’appel de la campagne suffit à remplir Auteuil, ou si le mot le plus difficile à faire sauter reste celui qui colle encore aux courses hippiques: l’image d’un sport qui regarde surtout vers son passé.
Pour suivre d’autres rendez-vous liés à Auteuil, voir aussi « Quinte à Auteuil: Nicos Invicta ouvre le bal du Prix Le Parisien » et, dans un autre registre, « Daniel Auteuil à Cannes: la tenue des marches reste sous contrôle ».
