La 8e étape du Giro d'Italia 2026 reliera Chieti à Fermo sur 156 km, avec une arrivée promise aux puncheurs et aux hommes de l'échappée. Le départ est prévu à 13h15, le kilomètre zéro à 13h35, et l'arrivée est attendue vers 17h04, après une journée qui peut vite se tendre sur les routes des Marches.
Le début de course suivra l’Adriatique sur des routes plates et larges, avant que le peloton ne bascule à l’intérieur des terres après Cupra Marittima. Là, les pentes se succèdent: Montefiore dell’Aso, classé en troisième catégorie, avec 9,9 km à 3,3%, puis Monterubbiano, en quatrième catégorie, sur 4,7 km à 5,7%. À Fermo, les coureurs affronteront ensuite le Ferro di via Cardarelli, un mur de 540 mètres à 11,1%, où est placé le Red Bull KM.
La route ne s’adoucit pas vraiment après cela. Une descente mène à Capodarco, une montée de quatrième catégorie de 3,7 km à 5,8%, puis la Via Reputolo, un passage de 1,3 km à 14,3% qui peut faire très mal dans les jambes déjà entamées. Les 3 derniers kilomètres vers Fermo sont en légère montée, de quoi maintenir la pression jusqu’à la ligne.
Sur le papier, cette journée convient aux hommes de l’échappée, et le contexte du lendemain du Blockhaus peut encore ouvrir la porte à une fuite de loin. Giulio Pellizzari, originaire de la région, devrait bénéficier d’un soutien massif à domicile, tandis que Jonas Vingegaard figure parmi les coureurs à surveiller si le classement général reste serré. Giulio Ciccone prendra, lui, le départ depuis sa ville natale de Chieti, ce qui ajoute un intérêt local à une étape déjà nerveuse.
Le profil rappelle une grande étape de type Marches, dans l’esprit d’une journée de style Tirreno-Adriatico, avec plusieurs murs rapprochés dans la zone de Fermo. C’est précisément ce mélange de reliefs courts et raides qui peut transformer une étape annoncée comme favorable aux attaquants en rendez-vous plus ambigu si les équipes du général décident de contrôler. En Italie, la course sera diffusée par Rai, avec Giro Mattina sur Rai Sport HD, Prima Diretta sur Rai Sport HD jusqu’à 14:00, puis Giro in Diretta sur Rai 2 jusqu’à 16:15 avant Giro all’Arrivo sur la même chaîne.
Si le peloton laisse filer la bonne échappée, Fermo peut devenir un terrain de vérité pour des coureurs capables d’encaisser les murs et de survivre au retour des favoris. Si, au contraire, le maillot rose et ses rivaux refusent de lâcher prise après le Blockhaus, la dernière partie du parcours peut aussi se transformer en piège pour les grimpeurs fatigués et en tremplin pour un coureur complet, lucide dans les pourcentages les plus cruels.
