Les Sabres de Buffalo ont battu les Canadiens de Montréal 3-2 mardi et ont repris l’avantage de la glace dans une série désormais réduite à un duel au meilleur des trois matchs. Buffalo peut prendre le contrôle de la série jeudi dans le match 5, après avoir renversé une rencontre que Montréal avait l’occasion d’utiliser pour mener 3-1.
Mattias Samuelsson a lancé Buffalo en premier période, mais Alex Newhook puis Cole Caufield ont donné les devants aux Canadiens avant que Tage Thompson n’égalise. Zach Benson a ensuite inscrit un but en avantage numérique pour donner la victoire aux Sabres, tandis que Jakub Dobes a signé un arrêt brillant en troisième période. Ukko-Pekka Luukkonen a repoussé 28 tirs sur 30 pour tenir Buffalo dans le match.
La victoire change la couleur d’une série qui avait basculé du côté montréalais après les premiers matchs. Buffalo a maintenant ramené l’équilibre à 2-2 et oblige Montréal à répondre vite, alors que le calendrier ne laisse plus beaucoup de marge avant un match 5 qui peut faire très mal à l’équipe qui le perdra.
Dans l’autre match de mardi, les Golden Knights de Vegas ont battu les Ducks d’Anaheim 3-2 en prolongation et ont pris une avance de 3-2 dans la série. Beckett Sennecke a marqué en avantage numérique pour Anaheim, Pavel Dorofeyev a répondu sur un autre jeu de puissance en première période, puis Tomas Hertl a donné l’avance à Vegas avant qu’Olen Zellweger n’égalise à un peu plus de trois minutes de la fin du temps réglementaire. Dorofeyev a ensuite tranché en prolongation pour offrir la victoire aux Golden Knights.
Vegas et Anaheim avaient partagé les quatre premiers affrontements avant cette cinquième partie, et mardi a montré à quel point les écarts restent minces dans ces séries. La journée a aussi résumé la pression du moment dans la LNH: trois équipes avaient l’occasion de se rapprocher d’une victoire des finales de conférence, et Buffalo comme Vegas ont saisi cette chance au moment où elle comptait le plus.
