Arsenal a battu West Ham 1-0 dimanche au London Stadium, mais la soirée a laissé une inquiétude de plus à Mikel Arteta: Riccardo Calafiori a été remplacé à la mi-temps après avoir ressenti un coup. Le défenseur italien a ensuite été aperçu en train de sprinter depuis le banc pour célébrer le but victorieux de Leandro Trossard, un détail qui a rassuré sur son état immédiat sans lever tous les doutes sur la suite.
Arteta a confirmé que Calafiori avait été victime d’un souci physique à la pause, tout en ajoutant que Ben White avait connu un problème distinct qui avait obligé le staff à procéder plus tôt à un ajustement dans son équipe. L’Espagnol a aussi lâché une phrase qui résume l’état d’esprit d’Arsenal à ce moment du match: « Après cela, j’ai dit à la mi-temps aux garçons, on va vraiment tout donner, alors soyez prêts. »
La sortie de Calafiori s’inscrit dans une gestion plus large de l’effectif à un moment où Arsenal joue sur plusieurs tableaux. Le club doit encore recevoir Burnley pour son dernier match à domicile de la saison, puis se projette déjà vers la finale de la Ligue des champions contre Paris Saint-Germain le 30 mai. Arteta doit donner une mise à jour plus complète sur l’état du défenseur plus tard cette semaine, avant la rencontre contre Burnley.
En parallèle, les Gunners gardent un œil sur Manchester City, dont le résultat contre Crystal Palace mercredi peut encore tout changer dans la course au titre. Si City laisse filer des points, Arsenal pourrait décrocher son premier sacre en Premier League depuis 22 ans. C’est ce contexte qui donne à la moindre alerte physique une portée plus grande que d’habitude: à ce stade de la saison, chaque minute de récupération compte, et chaque absent potentiel pèse déjà sur les choix d’Arteta.
Pour Calafiori, la bonne nouvelle est d’avoir pu fêter le but décisif depuis le banc; la mauvaise est que son nom rejoint désormais la liste des cas à surveiller dans une fin de saison où Arsenal ne peut se permettre ni excès de prudence, ni faux pas. La réponse sur sa disponibilité dira vite si le coup reçu dimanche n’était qu’une alerte de plus, ou le genre de pépin qui complique une dernière ligne droite déjà chargée.
