Les Detroit Pistons ont accueilli les Cleveland Cavaliers mercredi 13 mai pour le match 5 des demi-finales de la Conférence Est, une soirée où la série était à égalité 2-2 et où l’équipe qui sortirait gagnante devait rejoindre les New York Knicks en finale de conférence. Le match se jouait au Little Caesars Arena de Detroit, avec une mise au jeu prévue à 20 h, heure de l’Est, et une diffusion assurée par, tandis que le streaming était accessible sur Fubo avec essai gratuit.
Detroit abordait ce rendez-vous après sa victoire dans les deux premiers matchs de la série à domicile, avant deux revers consécutifs à Rocket Arena, à Cleveland, dont le 112-103 encaissé lundi 11 mai lors du match 4. Cette fois, les Pistons étaient privés de Duncan Robinson, gêné par une douleur au bas du dos, et avaient annoncé le départ de Daniss Jenkins à sa place. Jenkins a immédiatement donné le ton pour son premier départ en carrière en séries, en plantant un tir à trois points dans le coin, puis un autre sur une action ultérieure d’abord comptée à deux points avant correction. Il a ensuite inscrit un floater difficile dans la circulation pour donner aux Pistons une avance de 7-2, avant qu’Ausar Thompson n’ajoute les premiers points de l’équipe qui ne soient pas venus de Jenkins sur un dunk en transition.
Kevin Huerter et Caris LeVert étaient disponibles après avoir été inscrits comme incertains, tandis que les Cavaliers ont conservé le même cinq de départ utilisé tout au long de la série. Avant le match, l’entraîneur de Cleveland, Kenny Atkinson, avait salué Cade Cunningham en le comparant à un grand quarterback, estimant qu’en lui présentant « le même regard », il finirait par trouver la solution. Ce duel comptait aussi parce que Cleveland n’avait pas encore remporté de match de playoffs à l’extérieur dans cette campagne, et parce qu’un éventuel match 7, lui aussi à Detroit, restait sur la table si la série continuait à se tendre.
Au-delà de l’enjeu immédiat, cette série dit aussi quelque chose de la trajectoire des Pistons. Ils ont déjà prouvé qu’ils pouvaient imposer leur rythme chez eux, mais ils ont aussi montré à Cleveland que la marge d’erreur disparaît vite dès que les ajustements s’accumulent. Pour Detroit, la soirée du 13 mai n’était pas seulement un match à gagner: c’était la chance de reprendre le contrôle avant de découvrir si le printemps pouvait encore s’étirer jusqu’à un match 7 devant son public. Dans un horizon plus large, la franchise a aussi annoncé qu’à partir de la saison régulière 2026-27, ses matchs passeront sur WYMD-TV, avec un retour sur la télévision gratuite en direct pour la première fois depuis 2005.
