Coritiba et Santos s’affrontaient mercredi soir au Couto Pereira, lors du match retour de la cinquième phase de la Copa do Brasil, avec l’équipe de São Paulo déjà devant 2 à 0. Gabriel Bontempo a ouvert le score, puis Adonis Frias a inscrit le deuxième but du Santos.
Le match avait un poids particulier pour Santos, qui a aligné Neymar d’entrée dans le onze de Cuca. L’attaquant revenait comme titulaire dans une équipe renforcée par les retours de Gustavo Henrique et Gabriel Menino, rétablis après blessure, ainsi que de Lautaro Díaz, remis de douleurs à la cuisse droite.
Cette configuration contraste avec les absences encore notables dans l’effectif. Luan Peres manquait à l’appel après une fracture de la main gauche, tandis que Vinícius Lira n’était toujours pas disponible en raison d’une blessure au genou gauche. Thaciano, lui, restait hors de la liste à cause d’une lésion musculaire à la cuisse droite.
Dans le but, Gabriel Brazão avait récupéré sa place de titulaire dès dimanche dernier, après avoir purgé sa suspension, et avait relégué Diógenes sur le banc. Santos abordait aussi ce rendez-vous sur une dynamique positive, après sa victoire 2 à 0 contre Red Bull Bragantino à la Vila Belmiro lors de la 15e journée du championnat brésilien, un match marqué par des buts de Neymar et d’Adonis Frias.
Le décor est donc clair: Santos arrive avec des cadres, des retours et un avantage net au score, mais le club reste privé de plusieurs joueurs et dépend encore de l’équilibre entre les reprises de forme et la gestion des blessures. Dans une Copa do Brasil qui ne pardonne pas, le match de mercredi ne se résumait pas à un score; il servait aussi de test sur la profondeur du groupe de Cuca et sur la capacité de Neymar à peser dès son retour comme titulaire.
