La sélection nationale U17 a été reçue mardi 12 mai par Fouzi Lekjaa au Complexe Mohammed VI de football à Maâmora, à la veille de son entrée en lice dans la CAN U17 contre la Tunisie. Le Maroc devait affronter les Tunisiens mercredi à 20h au Stade Moulay El Hassan.

La rencontre s’est tenue alors que les joueurs de Tiago Lima Pereira s’apprêtent à lancer une phase de groupes qui les verra aussi défier l’Éthiopie samedi 16 mai à 20h, sur le terrain 8 du Complexe Mohammed VI, puis l’Égypte mardi 19 mai, au même endroit et à la même heure. Fathi Jamal et Abdeslam Belegchour étaient présents à cette réception, organisée dans un moment où la sélection aborde la compétition avec un statut nouveau: celui de championne d’Afrique U17.

Le Maroc a remporté pour la première fois de son histoire la CAN U17 le 19 avril 2025, en dominant le Mali aux tirs au but après un match nul 0-0 et une séance conclue par un 4 tab à 2. Cette victoire a changé le regard porté sur cette génération, désormais attendue au tournant dans un groupe relevé où la marge d’erreur sera réduite dès le premier match.

Le calendrier donne d’ailleurs la mesure du défi. Après la Tunisie, adversaire d’ouverture, les Lionceaux enchaîneront avec deux rendez-vous rapprochés face à l’Éthiopie puis à l’Égypte, tous deux programmés à 20h au même complexe de Maâmora. Dans un tournoi court, la gestion de l’effort, de la concentration et des débuts de match comptera presque autant que le talent affiché.

La réception de mardi n’a rien d’une simple formalité protocolaire. Elle intervient au moment précis où le Maroc entre dans une compétition qu’il connaît désormais par le sommet, mais qu’il devra aborder sans se laisser enfermer par son titre. Le premier test, contre la Tunisie, dira tout de suite si les champions en titre peuvent transformer leur statut en avantage réel.