RC Lens va mettre Philippe Vercruysse à l’honneur mercredi pour la réception du PSG, le dernier match à domicile de la saison. Le club a annoncé que l’ancien meneur de jeu donnera le coup d’envoi fictif de #RCLPSG, dans le cadre des célébrations de son 120e anniversaire.
À 64 ans, Vercruysse reste l’un des noms qui collent le plus à l’histoire du club. Formé à Lens, il y a disputé trois passages chez les professionnels, de 1980 à 1986, en 1987-1988 puis en 1997. Le club le présente aussi comme l’un des plus grands numéros 10 de son histoire, un statut forgé par ses 288 apparitions sous le maillot sang et or.
Le choix n’a rien d’un geste anodin. Avant Vercruysse, Jean-Guy Wallemme avait déjà eu l’honneur de donner le coup d’envoi de RC Lens-Nantes, signe que Lens utilise ses figures les plus marquantes pour rythmer cette année symbolique. Le message est clair: pour fêter ses 120 ans, le club ne se contente pas de regarder vers son présent sportif, il remet aussi en avant ceux qui ont bâti sa mémoire.
Le parcours de Vercruysse dépasse largement Bollaert. Entre 1983 et 1989, il a porté 12 fois le maillot de l’équipe de France et a participé à la Coupe du monde 1986 au Mexique. Il a aussi connu Bordeaux, Marseille, Nîmes, Metz, Sion et Al Hilal en Arabie saoudite, tout en collectionnant les titres: quatre championnats de France, avec Bordeaux en 1987 puis avec Marseille en 1989, 1990 et 1991.
Ce retour sous les projecteurs intervient alors que Lens veut faire de cette saison anniversaire plus qu’un simple repère historique. En honorant Vercruysse pour la venue du PSG, le club choisit une figure à la fois locale et nationale, formée au centre, passée par les plus grands rendez-vous, mais restée identifiée à son club formateur. Pour le public lensois, mercredi sera autant un hommage qu’un rappel de ce que représente encore le maillot sang et or quand il est porté par l’un des siens.
