Varun Chakaravarthy est un sérieux doute pour le match de KKR contre Royal Challengers Bengaluru, prévu mercredi à Raipur. Le spinner a été filmé marchant avec une béquille et portant une botte de protection à l’approche de la rencontre.
Le problème avait commencé lors de la victoire de KKR contre Sunrisers Hyderabad au Rajiv Gandhi International Stadium, puis s’est aggravé quand Chakaravarthy a continué à lancer contre Delhi Capitals au Arun Jaitley Stadium. Il a été vu en train de boiter vers la fin de son passage, avant de se présenter à la séance de récupération de l’équipe avec une botte de protection. Lundi à Raipur, cette botte avait été remplacée par une attelle de jambe et une béquille.
L’assistant-entraîneur Shane Watson a indiqué que Chakaravarthy est sous observation et reste incertain pour le choc contre RCB. Une source de l’équipe a ajouté qu’il était présent à l’entraînement à Raipur lundi, mais la décision finale ne viendra pas avant la veille du match, voire le jour même. KKR n’a pas officiellement annoncé de remplaçant.
Le timing est brutal pour Kolkata. L’équipe est 8e avec neuf points en dix matches et une différence de points négative, ce qui laisse une marge de manœuvre minime dans la course aux playoffs. Une défaite à Raipur fermerait de fait cette fenêtre déjà étroite, tandis qu’une victoire maintiendrait KKR en vie dans la course.
La pression est aussi du côté de Bengaluru. RCB sont deuxièmes avec 14 points et un net run rate supérieur de plus 1.103, tandis qu’une victoire mercredi les renverrait en tête du classement devant Gujarat Titans. Le match débutera à 7:30 PM IST au Shaheed Veer Narayan Singh International Cricket Stadium, après le toss prévu à 7:00 PM IST.
Pour KKR, l’absence possible de Chakaravarthy changerait bien plus qu’un plan de bowling. Le joueur est présenté comme le meilleur preneur de wickets de l’équipe et comme le lanceur autour duquel le reste de l’attaque est construit. En face, les plans de frappe de RCB seraient eux aussi différents sans lui, dans une saison dominée jusqu’ici par Virat Kohli et Rajat Patidar.
Raipur ajoute encore une couche d’incertitude. Le stade est un site relativement récent, avec un historique de matches limité, et KKR devra trancher rapidement sur l’état de son lanceur clef au moment où son tournoi ne lui pardonne plus la moindre erreur. S’il ne joue pas, ce ne sera pas un simple ajustement de composition. Ce sera probablement le signal que la campagne de KKR glisse hors de portée.
