La reapertura del Salón de Reinos ya no está prevista para 2024, como se había fijado al principio. El Prado calcula ahora que las nuevas instalaciones abrirán en 2028, cuatro años más tarde de lo previsto, después de una obra que ha ido ganando tiempo y dinero al mismo ritmo.
El retraso deja un sobrecoste estimado de 11 millones de euros en 2025 y empuja el presupuesto de 35 millones a 46 millones de euros. El proyecto fue diseñado en 2016 por Norman Foster, y la intervención ha tenido que convivir con una realidad incómoda: bajo la obra aparecieron restos del antiguo Palacio del Buen Retiro.
El Salón de Reinos es la última parte que queda en pie de aquel palacio del siglo XVII levantado durante el reinado de Felipe IV. Su valor no es solo patrimonial; también es práctico. El museo necesita más espacio para un número creciente de visitantes y para obras importantes que todavía no pueden verse en sala. La ampliación debía responder a esa presión, pero la ejecución ha acabado por abrir una nueva brecha entre el plan y la realidad.
El retraso está ligado a la excavación de un nivel de sótano que formaba parte de las condiciones del proyecto. Esa exigencia ha complicado una intervención ya delicada en un conjunto que perdió buena parte de su estructura tras las guerras del siglo XIX. Lo que debía ser una obra de ampliación se ha convertido también en una operación arqueológica sobre uno de los fragmentos más frágiles del antiguo complejo del Buen Retiro.
Hay además una ironía difícil de eludir: el espacio que debía resolver un problema de capacidad ha terminado prolongando el problema durante años. El Prado sigue necesitando sitio, pero ahora también necesita tiempo. Y el calendario que iba a devolver el Salón de Reinos a la ciudad en 2024 se ha desplazado hasta 2028, con una factura mayor y una incógnita más pesada sobre cómo acabará la obra.
