Christoph Baumgartner wird die Fußball-WM verpassen. Der Mittelfeldspieler spürte vor Österreichs letztem Test gegen Tunesien beim Aufwärmen einen Stich im rechten Oberschenkel, ein MRT bestätigte am nächsten Tag den Ausfall.
Genau deshalb ist die Nachricht jetzt so schwerwiegend: Österreich hat nur noch zwei Trainingswochen bis zum ersten WM-Spiel, und der Plan für die zentrale Rolle im Team muss kurzfristig umgebaut werden. Der ÖFB will einen Spieler als Ersatz nominieren, nachdem Baumgartner als feste zentrale Nummer 10 eingeplant war.
Das 1:0 gegen Tunesien änderte daran wenig, auch wenn sich einige Einwechselspieler empfohlen haben. Ralf Rangnick sagte nach dem Spiel, weniger als vor der Partie sei fest gewesen, und meinte: „Das heutige Spiel hat ein paar Karten nochmal neu gemischt.“ Er lobte, dass in der zweiten Halbzeit einige Spieler richtig aufgezeigt hätten, und fügte über Carney und Paul hinzu: „Was Carney und Paul heute gespielt haben, war schon nicht ganz so schlecht“. Saša Kalajdžić überzeugte nach seiner Einwechslung, Kevin Danso und Marco Friedl erhielten besonderes Lob, während Philipp Lienhart dieses Sonderlob nicht bekam. Stefan Posch bereitete das Tor vor und war ständig aktiv. Konrad Laimer sah wegen eines Handspiels als letzter Mann die Rote Karte.
Der Sieg gibt Österreich also keine Ruhe, sondern eher eine neue Auswahlaufgabe. Rangnick prüft weiter mehrere Optionen im Sturm, in der Innenverteidigung und auf der Doppel-Sechs, und der Ausfall seines zentralen Spielmachers verschiebt die Gewichte mitten in der letzten Phase der Vorbereitung. Am 10. Juni steht ein internes Testspiel an, bevor die Mannschaft in den Vereinigten Staaten noch gegen Jordanien und Argentinien antritt. Wer Baumgartner ersetzt, ist damit die Frage, die Österreich vor dem Turnier am dringendsten beantworten muss.
