Arsenal spielt am Samstagabend im Champions-League-Finale gegen Paris Saint-Germain im Puskas Arena. Elf Tage nach dem Gewinn der Premier League ist der Klub an einem Punkt angekommen, an dem aus einer schwierigen Saison plötzlich ein Abend werden kann, den selbst Mikel Arteta als möglicherweise größten in der Vereinsgeschichte erlebt.
Genau deshalb wird dieses Finale jetzt so aufmerksam verfolgt. Wer wissen will, warum Arsenal vor dem Spiel gegen PSG anders wirkt als noch vor wenigen Wochen, findet die Antwort im jüngsten Titelgewinn. Die Erleichterung ist spürbar, die Stimmung ist leichter, fast feierlich, und Arteta sagte knapp: „The motivation is even stronger.“ Für einen Klub, dessen öffentliche Identität in der Arteta-Ära oft von Angst und Zweifel geprägt war, ist das eine spürbare Verschiebung.
Der Kontrast zu den vergangenen Wochen ist deutlich. Noch vor wenigen Wochen forderten einige Nutzer online, Arteta solle entlassen werden. Heute steht derselbe Trainer mit einer Mannschaft im Endspiel, die sich nach dem englischen Titel nicht mehr nur verteidigen, sondern auch befreien kann. Das sind die zwei Dinge, die sich für Arsenal geändert haben: der Platz in der Tabelle und die Last auf den Schultern.
Auf der anderen Seite wartet ein Gegner, der als Favorit gilt. PSG bringen den klaren Vorteil im Angriff mit und Luis Enriques Team tritt solche Abende, wie es heißt, „armed to the teeth“ an. Genau darin liegt Arsenals Problem und seine Chance zugleich. Zu viel Freiheit gegen diese Offensivkraft kann tödlich sein, zu viel Vorsicht nimmt dem Team die Möglichkeit, den Abend selbst zu bestimmen. Wie Arsenal diese Balance findet, wird das Finale entscheiden.
Auch der Ort hat seinen eigenen Unterton. Vier Champions-League-Tie-Spiele haben englische Teams seit der Renovierung des Puskas Arena bestritten, und alle vier wurden gewonnen, ohne ein Gegentor zu kassieren. Das ist kein Versprechen, aber es gibt Arsenal ein Stück historische Rückenstärkung. Wer sich parallel über den Champions League Horario Final, die Übertragung im Vereinigten Königreich oder die Optionen für PSG gegen Arsenal informieren will, sucht ohnehin nach genau diesem Abend.
Für Arsenal ist der Einsatz klarer als bloß ein weiterer Titel. Ein Sieg gegen PSG würde nicht nur die Saison krönen, sondern den Klub in jene europäische Gesellschaft zurückbringen, zu der er sich seit Jahren durchkämpft. Am Samstag entscheidet sich in Budapest nicht, ob Arsenal angekommen ist. Entscheidend ist, ob dieser neue Ton nach dem Ligatitel stark genug ist, um auch das letzte, härteste Spiel zu tragen.
