Lionel Scaloni hat Argentiniens 26-köpfigen Kader für die Weltmeisterschaft 2026 bekanntgegeben, und Leandro Paredes gehört weiter zu der Gruppe, die den Titel verteidigen soll. Der Weltmeister von 2022 tritt im kommenden Sommer in Mexiko, den Vereinigten Staaten und Kanada an.
Im Zentrum der Auswahl steht erneut Lionel Messi, der mit 38 Jahren seine sechste Weltmeisterschaft spielen wird und während des Turniers 39 Jahre alt wird. Messi kommt für Argentinien auf 116 Tore und 61 Vorlagen in 198 Länderspielen und trägt weiter das Gewicht einer Mannschaft, die in Katar 2022 im Elfmeterschießen gegen Frankreich im Lusail-Stadion triumphierte. Dieses Mal reist er als Spieler von Inter Miami an, nachdem er in diesem Jahr in den beiden Freundschaftsspielen gegen Sambia und Mauretanien ein Tor erzielt hatte.
Die Liste zeigt zugleich, wie Scaloni zwischen Kontinuität und Umbau balanciert. Aus dem Weltmeisterkader von 2022 sind unter anderem Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Exequiel Palacios, Lionel Messi, Lautaro Martínez, Julián Álvarez und Nicolás González weiter dabei. Andere Namen fehlen, darunter Marcos Acuña, Marcos Senesi, Franco Mastantuono und Emiliano Buendía. Acuña hatte in den vergangenen Wochen körperliche Probleme bei River Plate, weshalb Facundo Medina seinen Platz übernahm.
Medina, der bei Olympique de Marseille spielt, kann als Innenverteidiger und als Linksverteidiger eingesetzt werden. Auch Valentín Barco steht im Aufgebot und bringt Optionen auf dem Flügel und im Mittelfeld mit, während Leonardo Balerdi und Lisandro Martínez die anderen linksfüßigen Innenverteidiger in der Defensive sind. Im Angriff entschied sich Scaloni für José Manuel López von Palmeiras als dritten Mittelstürmer hinter Julián Álvarez und Lautaro Martínez.
Hinter den Entscheidungen steht eine Auswahl, die aus einer 55-Spieler-Vorbereitungsliste hervorging, bevor Scaloni die Gruppe auf 26 reduzierte. Einige Nominierungen folgen der Form der letzten Monate: Giovani Lo Celso erhielt seinen Platz nach dem Champions-League-Einzug mit Betis, Nico Paz wurde nach mehreren auffälligen Einsätzen in jüngeren Berufungen berücksichtigt, und Thiago Almada soll in diesem Turnier eine größere Rolle spielen als noch 2022 in Katar. Dass ausgerechnet ein Teil der Helden von damals erneut die Basis bildet, zeigt, wie sehr Argentinien auf Erfahrung setzt, wenn der Titelverteidiger im nächsten Jahr in Nordamerika aufläuft.
Die offene Frage ist nicht, ob Argentinien genügend Namen von Gewicht hat. Sie lautet, wie weit diese Mischung aus verdienten Stammkräften und neuen Optionen noch trägt, wenn die Konkurrenz bei der nächsten WM unter anderen Bedingungen antritt als beim Titelgewinn von 2022.
