Am Mittwoch, dem 27. Mai, fällt in Leipzig die Entscheidung in der UEFA Conference League. Crystal Palace und Rayo Vallecano treffen in der Red Bull Arena aufeinander, und für beide Klubs ist es die erste Teilnahme an einem Finale eines internationalen Wettbewerbs.
Crystal Palace kommt als Team aus dem 10. Platz der Ligaphase ins Endspiel. Auf dem Weg dorthin setzte sich der englische Klub gegen Zrinjski Mostar im Achtelfinale, AEK Larnaca und Fiorentina in den K.-o.-Runden sowie Shakhtar Donetsk im Halbfinale durch. Rayo Vallecano erreichte den Finalabend nach einem anderen, aber ebenso anspruchsvollen Weg: Das Team schaltete Neman Grodno in einer Vorrunde aus, beendete die Ligaphase auf Rang fünf und ließ danach Samsunspor, AEK Athens und Racing Strasbourg hinter sich.
Dass zwei Vereine ohne Vorgeschichte auf dieser Bühne nun um einen europäischen Titel spielen, ist der Kern dieses Abends. Crystal Palace hat sich über Spiele gegen Gegner aus mehreren Ländern nach vorne gearbeitet, Rayo Vallecano über eine frühe Qualifikationsrunde und eine starke Ligaphase. Genau daraus zieht das Finale seine Bedeutung: Niemand kann sich auf Routine berufen, beide müssen den größten Moment ihrer internationalen Geschichte erst noch schreiben.
Der letzte Schritt führt beide Klubs an denselben Ort, aber aus sehr unterschiedlichen Richtungen. Crystal Palace hat in Leipzig die Chance, eine Saison mit einem Lauf gegen Zrinjski Mostar, AEK Larnaca, Fiorentina und Shakhtar Donetsk zu krönen. Rayo Vallecano bringt den Schwung aus Siegen über Neman Grodno, Samsunspor, AEK Athens und Racing Strasbourg mit. Für Augusto Batalla und seine Mitspieler geht es nicht nur um einen Pokal, sondern um den ersten Finaleintrag, der in den Vereinsarchiven bleibt.
Das Spiel wird in den Vereinigten Staaten über CBS Sports Network, Paramount+, fuboTV, TUDN USA, TUDN.com, die TUDN-App und ViX zu sehen sein. In Mexiko ist die Partie auf México, Claro Sports, Disney+ Premium Mexico und tabii verfügbar. In Spanien übernehmen Movistar+, Movistar Liga de Campeones, Movistar Plus+ und tabii die Übertragung.
