Nuno Espirito Santo hat West Ham vor dem Do-or-die-Duell gegen Leeds im London Stadium auf eine hitzige Atmosphäre eingestellt. Der Trainer sagte, die Fans würden vom ersten Moment an hinter der Mannschaft stehen, doch ob diese Unterstützung anhält, hänge ganz von der Leistung auf dem Platz ab.
„Sie werden von der ersten Minute an da sein, das kann ich Ihnen versichern. Danach liegt es an uns, dafür zu sorgen, dass es so bleibt“, sagte Nuno. Er beschrieb die Anhänger als leidenschaftlich und lautstark, machte aber auch klar, wie schnell die Stimmung kippen kann, wenn das Spiel gegen West Ham läuft. Dann, so der Coach, könne sich der Zorn der Tribünen rasch gegen Eigentümer, Spieler und den gesamten Klub richten, und die Atmosphäre könne sehr schnell sehr toxisch werden. West Ham braucht Ergebnisse, um sich aus der Abstiegsgefahr zu ziehen, und Nuno sagte, er brauche von seinen Spielern eine Leistung, die dieser Aufgabe standhält. Auch Everton müsse liefern, sagte er.
Der Zeitpunkt verleiht dem Spiel zusätzliches Gewicht. Vor drei Jahren führte David Moyes West Ham in Prag zum Gewinn der Conference League, einem Abend, der den Klub und seine Fans in Traumland versetzte. Nun sucht West Ham wieder nach einem Moment, der bleibt. Gleichzeitig schwingt ein Gedanke mit, der weit über Leeds hinausgeht: Tottenham ist für West Ham-Anhänger ein bitterer Rivale, und es gibt kaum einen anderen Klub, dessen Abstieg sie sich mehr wünschen würden. Die Chance darauf ist zwar äußerst gering, doch am Sonntag könnte allein diese Möglichkeit einen der denkwürdigsten Tage in der jüngeren West-Ham-Geschichte prägen. Am Ende wird sich zeigen, ob die Mannschaft im London Stadium den Abend kontrolliert oder ob die eigene Kulisse zum nächsten Problem wird.
