George Russell hat Mercedes beim Großen Preis von Kanada in Montreal die komplette erste Startreihe gesichert und sich die Pole Position für das 70-Runden-Rennen am Sonntag geholt. Der Brite setzte in seinem letzten Versuch eine Zeit von 1:12,578 Minuten und blieb damit 0,068 Sekunden vor Teamkollege Kimi Antonelli.
Russell hatte den Sprint am Samstagvormittag bereits gewonnen und legte im Qualifying noch einen drauf. Nach seinem letzten Versuch sagte er, die Fahrt habe sich heute schlechter angefühlt als gestern, doch die Uhr sprach am Ende für ihn. Es war Mercedess erster Schritt nach vorn an einem Wochenende, an dem die Silberpfeile in Montreal plötzlich wieder an der Spitze standen.
Die Entscheidung fiel im Finale der Zeitenjagd. Russell hatte seinen ersten fliegenden Versuch im letzten Abschnitt abgebrochen und lag zunächst zurück, bevor er sich auf seiner Schlussrunde auf 1:12,578 Minuten verbesserte. Antonelli folgte direkt dahinter, während Lando Norris im McLaren hinter den beiden Mercedes landete und Oscar Piastri ebenfalls geschlagen wurde. Für Russell war es ein sauberer Konter auf ein Qualifying, das bis zuletzt offen blieb.
Dahinter musste Lewis Hamilton nach einem Fehler in seinem zweiten Lauf mit Platz fünf vorliebnehmen. Max Verstappen wurde Sechster vor Red-Bull-Teamkollege Isack Hadjar. Charles Leclerc, Arvid Lindblad und Franco Colapinto komplettierten die Top 10. Nico Hülkenberg verpasste Q3 und startet von Platz elf, Esteban Ocon landete auf Rang 16, nachdem ihm der Sprung in Q2 um 0,070 Sekunden fehlte.
Das Ergebnis bekam zusätzlich Gewicht durch die Unruhe im Feld. Mehrere Fahrer verließen in der Sitzung die Strecke, darunter Hülkenberg, Bortoleto und Leclerc. Sergio Perez kam nur auf Platz 20 und steht wegen mehrerer Vorfälle unter Untersuchung, während Lance Stroll und Valtteri Bottas den Grand Prix am Sonntag von ganz hinten aufnehmen sollen. Für Mercedes bleibt vor allem eines hängen: Auf dem Circuit Gilles Villeneuve ist die gesamte erste Reihe silbern, und Russell steht vor einem Rennen, das er aus der besten Ausgangslage beginnen wird.
