Rot-Weiss Essen hat sich im Relegations-Hinspiel gegen Greuther Fürth eine große Chance erarbeitet. Vor 16.700 Zuschauern an der Hafenstraße gewann Essen am Freitagabend 1:0, weil Torben Müsel in der 61. Minute einen Freistoß aus 26 Metern direkt in den Winkel setzte. Der Ball wurde mit 121 km/h gemessen.
Für Essen ist das mehr als nur ein knapper Vorsprung. Der Club kann nach 19 Jahren wieder von der Rückkehr in die 2. Bundesliga träumen, während Greuther Fürth als 16. der 2. Bundesliga um den Ligaverbleib kämpft. Das Rückspiel steigt am Dienstag um 20.30 Uhr in Fürth.
Das Spiel begann mit hoher Spannung und einer frühen Szene, die noch Folgen haben konnte: Noel Futkeu sah in der 12. Minute nach einem Foul seine fünfte Gelbe Karte schon am Rand, ehe die Situation später richtig eingeordnet wurde. Fürth hatte zuvor schon einmal Glück, als Jannik Dehm in der 16. Minute die Latte traf. Die Gäste kamen aus einer Woche, in der sie sich erst am letzten Spieltag mit einem 3:0 gegen Fortuna Düsseldorf gerettet hatten, und gingen nun mit dem nächsten Nackenschlag vom Platz.
Müsel selbst sprach nach seinem Treffer von einem besonderen Abend. Er sagte, er sei heute sehr überzeugt von sich gewesen, das habe, glaube ich, ganz gut ausgesehen, und es sei sein schönstes Tor in dieser Saison gewesen. Essen ließ sich davon tragen, Fürth suchte Antworten, fand aber bis zum Schluss keinen Ausgleich mehr. Das Hinspiel ist damit offen genug für Fürth, aber stark genug für Essen, um den seit Jahren herbeigesehnten Sprung zurück in die 2. Bundesliga real werden zu lassen.
Auch die Szene um das frühe Foul blieb hängen. Heiko Vogel sagte dazu, er verstehe die Essener, dass sie das Foul provozieren, aber das sei weit weg von Geld gewesen, gar kein Thema. Futkeu selbst ordnete die Entscheidung kurz und knapp ein: Alles gut. Alles richtig entschieden. Genau solche Momente können ein Relegationsduell prägen, weil sie zeigen, wie dünn die Linie zwischen Ruhe und Unruhe in diesen 180 Minuten ist. In Fürth wartet am Dienstag das zweite Kapitel.
