Marko Arnautović steht im 26-Mann-Kader Österreichs für die Fußball-Weltmeisterschaft. Ralf Rangnick berief den Stürmer in sein Aufgebot, mit dem die Österreicher im Juni ihr erstes WM-Turnier seit 1998 bestreiten.
Österreich kehrt nach einer Qualifikation mit sechs Siegen aus acht Spielen und nur einer Niederlage auf die größte Bühne des Fußballs zurück. Das Team schloss Gruppe H mit 19 Punkten als Erster ab und qualifizierte sich zum achten Mal überhaupt für eine Weltmeisterschaft.
Für Rangnick ist der Kader auch ein Zeichen von Kontinuität. Neben Arnautović nahm er David Alaba, Carney Chukwuemeka und Marcel Sabitzer mit. Sabitzer bringt bereits 97 Länderspiele mit und dürfte im Turnier die Marke von 100 Einsätzen erreichen.
Der Weg dorthin war klarer, als es bei Österreichs früheren Anläufen oft der Fall war. Im März gewann die Mannschaft Testspiele gegen Ghana und Südkorea, bevor im nächsten Monat noch Partien gegen Tunesien und Guatemala warten. Den Start in die WM-Gruppe J macht Österreich am 16. Juni gegen Jordanien, dazu kommen Argentinien und Algerien als weitere Gegner.
Arnautović bleibt dabei die auffälligste Figur in einem Kader, der auf Erfahrung baut. Der Angreifer gilt als Österreichs Rekordtorschütze und Spieler mit den meisten Einsätzen, und seine Nominierung unterstreicht, wie sehr Rangnick im ersten WM-Sommer seit fast drei Jahrzehnten auf bekannte Kräfte setzt. Nach dem langen Warten ist Österreich nicht nur wieder dabei, sondern tritt mit einem Team an, das früh zeigen muss, ob die Qualifikation mehr war als ein überzeugender Zwischenstand.
