Christian Kern hat im ORF-Nachmittagsformat "Hinter den Schlagzeilen" Spekulationen über sein Privatleben eine klare Grenze gesetzt. Im Gespräch mit Patrick Budgen wollte der frühere österreichische Bundeskanzler weder ein Gerücht über eine Beziehung mit Schauspielerin Verena Altenberger noch Berichte über ein fünftes Kind kommentieren.

Budgen hatte Kern vor der Sendung eigenen Angaben zufolge um Erlaubnis gebeten, eine persönliche Frage zu stellen. In der laufenden Interviewrunde antwortete Kern darauf knapp: "Erstens möchte ich dieses Gerücht nicht kommentieren." Er sagte auch: "Das Privatleben gehört einem selbst." Die Botschaft des 60-Jährigen war unmissverständlich: Was sein Familienleben betrifft, will er nicht weiter ins Detail gehen.

Kern sagte, in seinem Freundeskreis kenne jeder seine Lebensverhältnisse, zugleich bat er um Verständnis dafür, dass dieser Bereich privat bleiben solle. "Ich glaube, das ist gut, dass man das für sich behält", sagte er. Privatsphäre sei für ihn ein Lernprozess gewesen. "Wenn du die Öffentlichkeit in dein Privatleben lässt, dann hast du sie im Guten wie auch in den weniger guten Zeiten", sagte Kern. "Und das will man sich lieber ersparen."

Dass das Thema überhaupt so hartnäckig auftaucht, hat auch mit der Vorgeschichte zu tun. Um Kern, der im Januar 60 wurde und einst österreichischer Bundeskanzler war, gibt es seit Jahren Spekulationen im Zusammenhang mit Verena Altenberger. Zudem ist aus früheren Angaben bekannt, dass er zweimal verheiratet war; seine letzte Ehe führte er mit der Unternehmerin Eveline Steinberger-Kern.

Genau darin liegt auch der Reiz und zugleich die Grenze des Fernsehgesprächs: "Hinter den Schlagzeilen" lebt gerade von persönlichen Gesprächen, nicht von harter Tagespolitik. Kern machte im Studio deutlich, dass er diese Bühne nutzen will, um Nähe zu zeigen, ohne sein Privatleben offenzulegen. Die offenen Fragen zu Altenberger und zu einem möglichen fünften Kind bleiben damit vorerst unbeantwortet.