Deutschland spielt am Mittwochabend bei der Eishockey-WM gegen die USA – und für die Mannschaft ist es das vierte Turnierspiel. Es ist ein Abend, an dem sich die Lage in der Gruppe schnell drehen kann: Die USA sind Titelverteidiger, Weltmeister und Olympiasieger, haben aber bislang nur ein Spiel gewonnen, das mit 5:1 gegen Großbritannien. Gewinnen sie in regulärer Spielzeit, können sie Deutschland in der Tabelle überholen.
Für Deutschland ist die Rechnung einfacher und härter zugleich. Nach drei Niederlagen wäre auch das vierte Turnierspiel ein Rückschlag mit unmittelbaren Folgen: Dann könnte die Auswahl das Viertelfinale nicht mehr aus eigener Kraft erreichen. Genau deshalb hat die Partie weit mehr Gewicht als ein normales Gruppenspiel. Sie ist ein Spiel gegen den Titelträger, aber auch gegen den eigenen Spielstand in der Tabelle.
Am Mittwoch hatte sich die Lage im Turnier zuvor bereits zugespitzt. Die Schweiz besiegte Österreich in Zürich mit 9:0 und steht nach vier Siegen klar auf Viertelfinalkurs. Österreich war zuvor ungeschlagen in die Partie gegangen und hatte drei Siege auf dem Konto. Tschechien drehte sein Spiel gegen Italien und gewann 3:1, obwohl es nach zwei Dritteln noch 0:1 zurücklag. Am Abend trifft Schweden in Fribourg auf Slowenien; Schweden kommt nur auf einen Sieg aus drei Spielen.
Gerade diese Resultate zeigen, wie eng die Zwischenrunde und die Gruppen an diesem Mittwoch zusammenrücken. In Gruppe A und Gruppe B wurden richtungsweisende Spiele ausgetragen, und jede Partie wirkt unmittelbar auf die Tabelle zurück. Für Deutschland bedeutet das: Ein Sieg gegen die USA wäre nicht nur ein Erfolg gegen den Favoriten, sondern auch die Chance, sich wieder in Reichweite der K.o.-Runde zu bringen. Eine Niederlage dagegen würde den Druck vor den weiteren Spielen massiv erhöhen.
Die Übertragung ist für Zuschauer auf mehreren Wegen zu sehen. Das gesamte Turnier kann auf Sporteurope.TV im Paket für 15 Euro im Livestream verfolgt werden. Einzelne Spiele gibt es auch bei MagentaTV sowie im Free-TV bei ProSieben. Für Deutschland ist der Abend damit sportlich der vielleicht wichtigste bisherige Auftritt dieser WM: Nur mit einem Ergebnis gegen die USA bleibt der direkte Weg ins Viertelfinale offen.
