Palermo empfängt Catanzaro am Mittwoch im Stadio Renzo Barbera zum Rückspiel des Halbfinals der Aufstiegs-Play-offs, und die Gastgeber müssen um 20:00 Uhr ET einen 0:3-Rückstand aus dem Hinspiel aufholen. Catanzaro hatte Palermo am Sonntagabend mit 3:0 besiegt und reist mit einem klaren Polster in die Partie.

Das erste Duell zeigte, warum die Aufgabe für Palermo so groß ist: Trotz 55 Prozent Ballbesitz kamen die Sizilianer nur auf ein klares Minus bei der Zielstrebigkeit, während Catanzaro im Rahmen eines 6:1-Vorteils bei Schüssen aufs Tor die Treffer von Pietro Iemmello und Mattia Liberali setzte. Für das Rückspiel bleibt Palermo damit nur der Weg eines frühen, perfekten Starts, denn jeder weitere Gegentreffer würde die Hürde weiter erhöhen.

Die Form spricht vor dem Anpfiff nicht eindeutig gegen Palermo, aber auch nicht für einen einfachen Abend. Das Team von der Insel kommt mit vier Siegen, drei Niederlagen und drei Unentschieden in die Begegnung. Im Schnitt erzielt Palermo 1,2 Tore aus 11,8 Abschlüssen und 4,3 Schüssen auf das Tor, hält 49,9 Prozent Ballbesitz und holt 5,0 Ecken pro Spiel. Gleichzeitig kassiert die Mannschaft im Mittel 1,4 Gegentore bei 9,5 Versuchen und 4,4 Schüssen auf das Tor gegen sich. Joel Pohjanpalo führt Palermo mit vier Treffern an, während Antonio Palumbo, Filippo Ranocchia und Mattia Bani je zweimal getroffen haben. Jeremy Le Douaron und Pohjanpalo liegen bei den Vorlagen mit je zwei Assists vorn.

Catanzaro kommt mit drei Siegen, drei Niederlagen und vier Remis in die Partie und bringt zugleich starke Zahlen aus der laufenden Serie mit. Die Gäste erzielen im Schnitt 2,0 Tore aus 11,8 Abschlüssen und 5,5 Schüssen auf das Tor, haben 56,7 Prozent Ballbesitz und 4,8 Ecken pro Partie. Gegen sie stehen durchschnittlich 1,6 Gegentore bei 9,8 Versuchen und 3,7 Schüssen auf das Tor. Filippo Pittarello ist mit fünf Treffern Catanzaros bester Torschütze, Pietro Iemmello kommt auf vier, Mattia Liberali und Simone Pontisso auf je zwei. Costantino Favasuli hat in den letzten zehn Spielen drei Vorlagen beigesteuert.

Auch der direkte Vergleich gibt Catanzaro Rückenwind. In den vergangenen sieben Aufeinandertreffen holte Catanzaro vier Siege, Palermo zwei, dazu kam ein Unentschieden. Für das Rückspiel bedeutet das nicht, dass das Ergebnis feststeht, wohl aber, dass Catanzaro seit einiger Zeit weiß, wie man dieses Duell gewinnt und in engen Phasen den Ton setzen kann.

Die bestätigten Aufstellungen deuten auf eine Partie mit vertrauten Namen auf beiden Seiten hin. Palermo beginnt mit Jesse Joronen, Patryk Peda, Giangiacomo Magnani, Pietro Ceccaroni, Niccolò Pierozzi, Jacopo Segre, Filippo Ranocchia, Tommaso Augello, Jeremy Le Douaron, Antonio Palumbo und Joel Pohjanpalo. Catanzaro setzt auf Mirko Pigliacelli, Tommaso Cassandro, Matias Antonini Lui, Nicolo Brighenti, Costantino Favasuli, Jacopo Petriccione, Simone Pontisso, Gabriele Alesi, Mattia Liberali, Pietro Iemmello und Filippo Pittarello.

Vor diesem Hintergrund ist die Ausgangslage klar: Palermo braucht nicht nur Tore, sondern sofortige Kontrolle über Tempo und Räume, während Catanzaro genau das vermeiden will. Die Quoten spiegeln die Lage wider, denn Palermo wurde bei 6,50 auf einen 2:1-Sieg notiert, während die BTTS-Yes-Wette bei 1,66 stand und die jüngsten Kursangaben eine Wahrscheinlichkeit von 60,2 Prozent für den Pick ausweisen. Für Palermo ist das Spiel damit weniger ein normaler Heimabend als ein Test, ob die Zahlen aus dem Hinspiel noch zu drehen sind.