Freiburg und Aston Villa eröffnen heute Abend in Istanbul das Rennen um die europäischen Titel. Das Europa-League-Finale beginnt um 21.00 Uhr im Vodafone Arena und setzt den Auftakt für zehn Tage, in denen drei Endspiele über drei Trophäen entschieden werden.
Für beide Klubs geht es um einen Pokal, auf den sie nach Darstellung des Berichts ein Leben lang gewartet haben. Das Finale in Istanbul ist der erste von drei Terminen, die die Saison in Europa abschließen sollen: Am Mittwoch, 27. Mai, folgt das Conference-League-Finale um 21.00 Uhr, ehe am Samstag, 30. Mai, das Champions-League-Finale um 18.00 Uhr im Puskás Aréna in Budapest ausgetragen wird.
Der Blick richtet sich damit nicht nur auf Freiburg und Aston Villa, sondern auf eine komplette Schlussphase, die den europäischen Fußball in kurzer Folge in drei Stadien bündelt. Dass die Endspiele von heute bis Samstag, 30. Mai, angesetzt sind, macht aus den kommenden Tagen mehr als eine gewöhnliche Finalwoche. Es ist der Teil der Saison, in dem sich entscheidet, wer am Ende mit einem Titel in die Sommerpause geht und wer nur an den Rand der Geschichte rückt.
Genau darin liegt der Reiz dieser letzten Etappe. Freiburg und Aston Villa stehen heute Abend im Mittelpunkt, aber ihr Spiel ist auch der Beginn eines dicht gepackten Ablaufs, der erst in Budapest endet. Zwischen Istanbul, dem 27. Mai und dem 30. Mai liegt die kurze Spanne, in der der europäische Klubfußball seine letzte Ordnung findet.
Die Fußballtage dieser Phase reichen allerdings weit über den Europapokal hinaus. Im Hintergrund stehen auch Entscheidungen in Serie A, Serie B, Serie C und in der Premier League, die den Saisonabschluss in mehreren Ligen bestimmen. Doch in den nächsten zehn Tagen gehört die erste Aufmerksamkeit den drei Endspielen, die nacheinander über drei Sieger entscheiden.
Für Freiburg und Aston Villa bedeutet das heute Abend mehr als nur ein Finale. Es ist der erste Schritt in einer Woche, die für beide Vereine und für den europäischen Fußball insgesamt den Ton für den Sommer setzen dürfte.
