Zwei US Navy EA-18G Growlers sind am Sonntag bei einer Flugvorführung auf dem Mountain Home Air Force Base in West-Idaho zusammengestoßen und abgestürzt. Vier Besatzungsmitglieder aus beiden Jets konnten sich sicher mit dem Schleudersitz retten.
Die vier Crewmitglieder wurden nach Angaben der Base medizinisch untersucht. Niemand auf dem Militärgelände wurde verletzt. Die Air Base erklärte in einem Beitrag in den sozialen Medien, sie sei nach dem Vorfall während der Gunfighter Skies Air Show abgeriegelt worden; Helfer seien vor Ort gewesen und eine Untersuchung laufe.
Für Besucher der Schau war der Moment brutal schnell vorbei. Zeugen berichteten, sie hätten gesehen, wie zwei Flugzeuge zusammenstießen und vier Fallschirme am Himmel aufgingen. Ein Video, das Shane Ogden aufgenommen hatte, schien zu zeigen, wie sich die beiden Maschinen berührten, gemeinsam ins Trudeln gerieten und dann zusammen zu Boden fielen. Ogden sagte, er habe nur gefilmt und gedacht, die Jets würden sich wieder trennen, bevor genau das Gegenteil passierte.
Die betroffenen Maschinen gehörten zur Electronic Attack Squadron 129 auf Whidbey Island im US-Bundesstaat Washington. Die Growler-Demonstration war Teil der Gunfighter Skies Show, die in diesem Jahr zum ersten Mal seit 2018 wieder an der Base stattfand, rund 50 Meilen, etwa 80 Kilometer, südlich von Boise. Die offizielle Seite der Schau hatte das E/A-18G-Vikings-Growler-Team als einen der geplanten Programmpunkte aufgeführt.
Die Kollision trifft eine Base, an der es schon früher einen schweren Flugvorfall bei einer Vorführung gab. 2003 stürzte dort ein Thunderbirds-Flugzeug bei einem Manöver ab; der Pilot konnte weniger als eine Sekunde vor dem Aufprall aussteigen und blieb unverletzt. Diesmal ging es ebenfalls glimpflich aus, und die erste Frage ist beantwortet: Der Absturz forderte keine Verletzten an der Base, doch die Ermittler müssen nun klären, warum zwei für eine Vorführung eingeteilte Navy-Jets in der Luft zusammenkamen.
