Atalanta BC empfängt am Sonntag Bologna im New Balance Arena und kann mit einem Punktgewinn den Platz in Europa für eine vierte Saison in Folge sichern. Die Mannschaft aus Bergamo liegt nach 36 Spieltagen auf Rang sieben und braucht nur noch zu vermeiden, mit drei Toren oder mehr zu verlieren.
Der Weg dorthin war hart erkämpft. Atalanta beendete zuletzt beim 3:2 in San Siro gegen AC Milan eine Fünf-Spiele-Sieglosserie in allen Wettbewerben. Ederson, Davide Zappacosta und Giacomo Raspadori trafen für die Gäste, die in dieser Saison in 36 Ligaspielen auf 15 Siege, 13 Unentschieden und acht Niederlagen kommen. Mit sechs Punkten Vorsprung auf Bologna hat die Mannschaft von Trainerseite den ersten großen Schritt in Richtung erneute Europa-Teilnahme in der eigenen Hand.
Bologna reist jedoch mit Rückenwind an. Das Team steht nach 36 Partien auf Platz acht und gewann am Montag auswärts bei Napoli mit 3:2. Jonathan Rowe erzielte in der 91. Minute den Siegtreffer, sein drittes Tor in der Serie A. Der Klub hat mit 31 Punkten aus 18 Auswärtsspielen die viertbeste Bilanz der Liga auf fremdem Platz und will sich damit gegenüber dem neunten Platz der vergangenen Saison verbessern.
Das Hinspiel im Januar gewann Atalanta in Bologna mit 2:0. Für die Gastgeber wäre ein erneuter Erfolg nicht nur sportlich wichtig, sondern auch tabellarisch: Seit dem Pokalsieg von Inter gegen Lazio ist der Conference-League-Platz in der Serie A auf Rang sieben gefallen. Atalanta braucht also nur ein Ergebnis, das nicht in einen klaren Rückschlag mündet, um den europäischen Kurs zu halten. Gewinnt Bologna mit mindestens drei Toren Unterschied, müsste das Team am letzten Spieltag Inter schlagen und zugleich darauf hoffen, dass Atalanta bei Fiorentina verliert.
Für Atalanta ist die Aufgabe zusätzlich durch Ausfälle erschwert. Giorgio Scalvini verpasst wegen einer Sprunggelenksverletzung die letzten beiden Spiele der Saison. Odilon Kossounou musste gegen Milan nach 15 Minuten mit einer Verletzung vom Platz, die seine Spielzeit beendete. Berat Djimsiti und Lorenzo Bernasconi gelten als fraglich, Isak Hien sitzt wegen einer Gelbsperre eine Partie aus.
Die Konstellation macht das Duell zu mehr als nur einem Ligaspiel. Atalanta verteidigt einen Platz, der direkt über die nächste europäische Saison entscheidet. Bologna kommt mit einem späten Auswärtssieg in Neapel, einer starken Bilanz auf Reisen und der Gewissheit, dass ein großer Erfolg am Sonntag die letzte Woche der Serie A noch einmal auf den Kopf stellen könnte.
