Der Racing de Santander ist 14 Jahre nach seinem Abstieg wieder in die Primera División zurückgekehrt. Für den Traditionsklub aus Kantabrien ist es die Rückkehr an einen Ort, den er zuletzt am 13. Mai 2012 betreten hatte, als er im heimischen El Sardinero mit 2:4 gegen Osasuna verlor.
Damals endete mehr als nur eine Saison. Es begann eine lange und oft zähe Etappe in Segunda División B und später in der Primera RFEF, unterbrochen von einigen kurzen Aufstiegen in die Segunda División. In diesen 14 Jahren bestritt Racing 600 Spiele in diesen Ligen, mit 270 Siegen, 150 Unentschieden und 180 Niederlagen. Dazu kamen vier Aufstiege, drei Abstiege und fünf Play-off-Teilnahmen.
Der Aufstieg ist auch deshalb bemerkenswert, weil der Verein nach 2012 zeitweise am Rande der Auflösung stand. Nach einer Phase mit drei Trainern und einem institutionellen Durcheinander war Racing praktisch zerlegt, ehe die Fans den Klub mit großem Einsatz am Leben hielten. Dass der Verein heute wieder dort steht, wo er nach seiner Geschichte hingehört, ist daher nicht nur ein sportlicher Erfolg, sondern auch ein Triumph des Überlebens.
Die Basis für diese Saison legte José Alberto, der mit einer offensiven Idee nach Santander kam, an deren Wirksamkeit zunächst Zweifel bestanden. Er passte seinen Ansatz im Verlauf der Spielzeit an und brachte mehr Balance in die Mannschaft, ohne die Durchschlagskraft zu verlieren. Íñigo Vicente und Andrés Martín wurden zu prägenden Figuren des Angriffs, während die neue Klubführung um den Argentinier Sebastián Ceria und Sportdirektor Chema Aragón mit passenden Verpflichtungen im Sommer und im Winter half, den Kader zu stabilisieren.
Auf dem Platz sprach die Bilanz für sich: Racing führte in 30 der 40 gespielten Partien und stand zeitweise auch auf Play-off-Plätzen. Am Ende steht nun die Rückkehr in die Primera División, 44 Jahre nach der Gründung des Vereins als einer der Mitbegründer der Liga und nach 44 Saisons in Spaniens höchster Spielklasse. Für einen Klub, der fast verschwunden wäre, ist das mehr als ein Aufstieg. Es ist die Wiederherstellung seiner sportlichen Identität.
