Energie Cottbus steht vor dem letzten Schritt zurück in die 2. Bundesliga. Ein Sieg in Regensburg würde dem Club die Rückkehr in die zweithöchste Spielklasse sichern, zum zweiten Mal in seiner Geschichte nach 1997. Sebastian Lemke reiste bereits am Tag vor dem Saisonfinale nach Regensburg und sprach von einer Aufgabe, deren Anspannung hoch sei.

„Die ist schon ziemlich hoch“, sagte der Präsident von FC Energie Cottbus mit Blick auf das Spiel am Sonntag um 13:30 Uhr. Die Partie wird live im rbb Fernsehen und im rbb|24-Livestream zu sehen sein. Der Club rechnet mit 6.000 Cottbuser Fans im Stadion, Lemke hielt sogar 7.000 oder 8.000 für möglich. „Wir werden auch voll auf Sieg spielen“, sagte er mit Blick auf das Endspiel, das über die Saison hinausweist.

Seit Dezember 2020 führt Lemke den Verein. Als er vor fünf Jahren übernahm, war Energie Cottbus finanziell und sportlich schwer belastet und stand mitten in der vierten Liga. Unter seiner Führung gelang der Sprung in die 3. Liga, anschließend folgte in der vergangenen Saison ein vierter Platz als Aufsteiger. Jetzt ist der Club wieder da, wo er nach eigener Erwartung auch sportlich hinwill. Lemke fasste diesen Weg so zusammen: „Das ist eigentlich eine unglaubliche Reise - auf die wir sehr stolz sein können und sollten.“

Der Weg war dabei nicht nur lang, sondern auch zäh. Lemke sagte, die Mannschaft habe in dieser Saison bereits acht Partien nach Rückstand noch gedreht. Bayern München sei, soweit er wisse, der einzige Club, der darin noch besser sei. Dazu kommt Trainer Claus-Dieter Wollitz, der in seiner dritten Amtszeit bei Energie arbeitet. Der Verein hat sich damit eine Identität erarbeitet, die auf Widerstandsfähigkeit und Offensivdrang setzt. Lemke brachte es so auf den Punkt: „Viele, die unsere Spiele gesehen haben, sagen, dass wir einen tollen, mutigen, offensiven Fußball gespielt haben.“

Auch die Bedeutung des Clubs für die Region spielt in dieser Stunde eine Rolle. „Ich glaube, dass jeder weiß, dass Energie Cottbus für die Lausitz extrem wichtig ist“, sagte Lemke. Genau deshalb trägt das Spiel in Regensburg mehr Gewicht als ein gewöhnlicher letzter Spieltag: Es könnte den Abschluss eines fünfjährigen Wiederaufbaus markieren, der den Club aus der vierten Liga bis an die Schwelle zur 2. Bundesliga geführt hat. Gelingt der letzte Sieg, ist die Rückkehr perfekt. Misslingt sie, bleibt der Aufstieg vertagt und der lange Weg erst einmal offen.