Ekaterina Leonova ist bei Let’s Dance 2026 früh ausgeschieden, doch der Abend ihres Geburtstags zeigte, wie sehr sie in der 19. Staffel weiter im Mittelpunkt steht. Die viermalige Siegerin wurde in einem Kölner Hotel überrascht, bekam von Mariia Maksina Muffin und Beeren an die Tür gebracht und wenig später im Studio mit einem Lied und Glückwünschen von Kolleginnen, Kollegen und Prominenten gefeiert.
Der Auftritt kam nach ihrem dritten Platz mit Simon Gosejohann, der für Leonova das frühe Ende bedeutete. Danach beschrieb sie die erste Woche ohne Show als „komisch“ und sagte: „Ich komme nach Haus und denke: ‚Was soll ich machen?‘“ Ihre Freundin Ilya habe sie gefragt, was sie in derselben Situation getan hätte; inzwischen gehe es wieder besser mit dem Beschäftigtsein. Für Leonova ist das ein Bruch mit einem Rhythmus, der seit 2013 fast ihr ganzes Berufsleben prägt: Nur einmal zuvor war sie so früh draußen, damals in ihrer zweiten Staffel mit Patrice Bouédibéla, als sie Zehnte wurde.
Genau deshalb hat ihr frühes Aus in diesem Jahr besonderes Gewicht. Leonova gilt seit Jahren als feste Größe im Ensemble und als Tänzerin, die selbst schwierige Kandidaten oft weit durch den Wettbewerb trägt. In Show 6 war sie noch in der Eröffnung zu sehen, für Show 7 war sie bereits für die Inszenierung eingeplant. Dass sie die 19. Staffel dann schon im dritten Platz verlassen musste, veränderte nicht nur ihren Kalender, sondern auch den Takt, an den sie sich in der Sendung seit 2013 gewöhnt hat.
Privat wirkt Leonova zugleich geerdeter als in früheren Jahren. Im Juni 2025 machte sie ihre Beziehung zu Ilya mit einem Paarfoto öffentlich und schrieb damals, sie sei „unendlich glücklich“ und genieße „dieses tolles Gefühl, in gleicher Maß zu lieben und geliebt zu werden.“ Im Oktober 2025 kauften die beiden ein Traumhaus nahe Brühl. Leonova sagte später: „Jetzt haben wir eine gemeinsame Welt, die zwei verbindet.“
Der Gegensatz könnte kaum größer sein: beruflich endet für sie eine Saison früher als gewohnt, privat ist vieles neu geordnet. Dass sie ihren Geburtstag erst im Hotelzimmer und dann im Studio zwischen Muffin, Rosen und Gratulationen verbrachte, passt zu einer Phase, in der sich die gewohnte Rolle verschiebt. Die offene Frage ist damit beantwortet: Das frühe Aus trifft Leonova spürbar, aber es wirft sie nicht aus der Bahn.
