Fünf Italiener sind bei einem Tauchunfall in den Malediven ums Leben gekommen, nachdem sie am Donnerstagmorgen in Vaavu Atoll ins Wasser gegangen waren und später nicht mehr auftauchten. Nach Angaben der Behörden wurden sie vermutlich bei dem Versuch getötet, Höhlen in 50 Metern Tiefe zu erkunden.
Die Crew ihres Tauchboots meldete die Gruppe später am Donnerstag als vermisst, nachdem sie nicht wieder an die Oberfläche zurückgekehrt war. Ein Leichnam wurde in einer Höhle in rund 60 Metern Tiefe gefunden; die anderen vier Taucher wurden ebenfalls in derselben Höhle vermutet. Einsatzkräfte mit Spezialausrüstung wurden in das Gebiet geschickt, das Militär der Malediven beschrieb die Suche als eine Operation mit sehr hohem Risiko.
Zu den Toten gehörte nach Angaben der Universität Genua eine Professorin für Meeresbiologie, ihre Tochter und zwei junge Forscher. Die Hochschule sprach auf X ihre „tiefste Anteilnahme“ aus. Damit gerät der Fall auch für Italien zu einer Tragödie mit einem klaren wissenschaftlichen Bezug, nicht nur zu einem weiteren Unfall unter Urlaubern.
Die Polizei sagte, das Wetter in dem Gebiet etwa 100 Kilometer südlich von Malé sei rau gewesen. Für Passagierboote und Fischer galt eine gelbe Warnung. Die Malediven, bekannt für ihre Koralleninseln und als beliebtes Reiseziel, erleben zwar nur selten Tauch- und Schnorchelunfälle, doch der Fall dürfte als schwerster einzelner Tauchunfall in dem kleinen Inselstaat gelten.
Gleichzeitig verweist die jüngere Vorgeschichte darauf, dass die Gewässer trotz ihres Rufs nicht risikofrei sind. Im vergangenen Dezember ertrank vor Ellaidhoo eine erfahrene britische Taucherin bei einem Tauchunfall; ihr Ehemann starb fünf Tage später nach einer Erkrankung. 2024 kam ein japanischer Abgeordneter beim Schnorcheln im Lhaviyani Atoll ums Leben. Für die Ermittler bleibt nun vor allem die Frage, ob Wetter, Tiefe oder die Route in die Höhle den tödlichen Verlauf ausgelöst haben. Nach allem, was bislang bekannt ist, deutet vieles darauf hin, dass die fünf Italiener die Reise in die Tiefe nicht überlebt haben.
