Charlie Dalin est mort dans la nuit de mercredi à jeudi à Quimper, à l’âge de 42 ans. Sa famille a indiqué qu’il avait succombé à un cancer, au terme d’une longue maladie.
La nouvelle, transmise jeudi à l’AFP par son épouse, Perrine Le pape, place d’emblée la disparition du marin normand au centre de l’actualité sportive du jour. Elle a demandé de respecter l’intimité de ses proches et a précisé que des hommages lui seraient rendus dans les jours à venir, alors que la voile française perd l’un de ses visages les plus forts du large.
Dalin venait de bâtir un palmarès rare. Né au Havre et installé depuis des années à Concarneau, il avait découvert la voile adolescent, pendant des vacances à Crozon, avant de devenir professionnel en 2011. Il avait ensuite gagné la Transat AG2R en 2012, été sacré champion de France de course au large en 2014 puis en 2016, remporté la Transat Jacques Vabre en 2019 et le Fastnet Race en 2021 puis en 2023. Il comptait aussi cinq podiums sur la Solitaire du Figaro.
Son plus grand fait d’armes reste le Vendée Globe 2024/2025, qu’il a remporté en 64 jours, 19 heures et 22 minutes, avec un record de l’épreuve. Ce succès l’avait replacé au sommet d’une discipline où il avait déjà franchi la ligne d’arrivée en tête lors de l’édition 2021/2022, avant d’être rétrogradé à la deuxième place après l’application du bonus de temps accordé à Yannick Bestaven.
Ce qui frappe aujourd’hui, au-delà du palmarès, c’est la manière dont cette victoire a été remportée. Dalin a couru le Vendée Globe avec la maladie à bord de son Imoca, avec l’autorisation des médecins et un traitement adapté. Il se battait depuis un peu plus de deux ans et demi contre une tumeur stromale gastro-intestinale, sans l’avoir rendu public pendant la course. Ce n’est qu’en octobre 2025 qu’il a parlé de son cancer dans un livre destiné à aider des personnes malades.
Le marin avait aussi mis sa carrière entre parenthèses pour passer du temps avec sa femme et leur jeune fils, tout en participant à la conception du futur bateau de l’équipe Macif. En milieu de décembre, il avait encore été nommé Marin de l’année au Casino de Paris. Reste une question que sa disparition laisse entière: comment, exactement, il a pu courir au plus haut niveau avec une telle maladie. Les proches, eux, attendent désormais les hommages annoncés par Perrine Le pape, dans les jours qui viennent.
