Le gouvernement de Christine Fréchette annoncera mercredi après-midi la réouverture du Programme de l’expérience québécoise pour deux ans, un virage qui remet en jeu une voie d’accès à la résidence permanente pour des milliers d’immigrants. Les personnes qui étaient admissibles au PEQ avant son abolition en novembre 2025 pourront à nouveau présenter une demande dans les prochaines semaines.
L’annonce doit être faite par François Bonnardel à l’Assemblée nationale après la réunion hebdomadaire du Conseil des ministres. Pour ceux qui suivaient de près le dossier, le retour du peq quebec répond à une question simple: quand la porte allait-elle se rouvrir, et à qui? La réponse arrive maintenant, au moment même où le gouvernement cherche à montrer qu’il peut corriger un changement devenu trop brutal pour une partie des candidats touchés.
Le geste est d’autant plus important qu’il touche des personnes qui avaient déjà rempli les critères du programme avant son abolition, en novembre 2025. La réouverture s’inscrit aussi dans les seuils d’immigration fixés à l’automne dernier, que le gouvernement entend respecter: 45 000 immigrants permanents accueillis par année d’ici 2029, dont environ 29 000 dans la catégorie de l’immigration économique.
Ce retour du PEQ n’arrive pas dans le vide. Il avait été réclamé par des maires et mairesses, dont ceux de Montréal et Québec, par l’Union des municipalités du Québec, par la Fédération québécoise des municipalités, ainsi que par des chambres de commerce et des syndicats. L’hiver dernier, des étudiants et des travailleurs étrangers ont aussi mené une mobilisation soutenue, avec des manifestations dans plusieurs villes du Québec pour réclamer le retour du programme.
La décision crée toutefois un contraste net avec la ligne défendue jusqu’ici par l’ancien ministre de l’Immigration, Jean-François Roberge, qui soutenait que le nouveau Programme de sélection de travailleurs qualifiés répondait davantage aux besoins du Québec. Le PEQ et le PSTQ continueront pourtant de fonctionner en parallèle durant la transition, et si la répartition est à peu près égale, près de 14 500 dossiers pourraient être acceptés dans chacun des deux programmes au cours des deux prochaines années.
Reste une question décisive: à quelle date exacte les demandes pourront-elles être déposées de nouveau, et selon quelles règles d’admissibilité? C’est là que se jouera la portée réelle de la réouverture, bien plus que dans l’annonce elle-même.
